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Pas encore de panneaux "Attention dauphin méchant!" sur les plages japonaises du département de Fukui (centre), mais les autorités invitent néanmoins les baigneurs à se méfier, après une recrudescence de morsures, qui pourraient selon un expert être le fait d'un seul individu trop joueur.
Cette année, dix-huit nageurs ont déjà été mordus sur plusieurs plages de cette région donnant sur la mer du Japon, selon les garde-côtes locaux, qui n'avaient enregistré que deux morsures de dauphins en 2022 et neuf en 2023.
La plupart des morsures étaient mineures - certaines n'étaient guère plus que des égratignures - mais lors d'un incident récent, un enfant a dû recevoir une vingtaine de points de suture, a déclaré à l'AFP Shoichi Takeuchi, responsable des garde-côtes.
Sur la plage de Suishohama, une association touristique locale appelle à la vigilance via son site internet et distribue des dépliants conseillant aux gens de ne pas s'approcher ou de ne pas toucher les animaux.
"Les dauphins sont généralement des créatures calmes, mais ils peuvent vous mordre au sang avec leurs dents acérées, vous entraîner sous l'eau et, dans le pire des cas, menacer votre vie", prévient l'association.
Selon les garde-côtes, le nombre de coupables à l'origine des morsures est incertain.
"Il s'agit probablement de l'oeuvre du même individu", a déclaré à la chaîne de télévision publique NHK Tadamichi Morisaka, professeur de cétologie à l'université Mie. "Plutôt que d'essayer de nuire aux humains, il pourrait chercher à interagir avec eux comme il le fait avec ses congénères", a estimé le spécialiste.
