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Souffrira, souffrira pas ? Le premier match de Novak Djokovic était très attendu mardi à Wimbledon où le Serbe a été très rassurant quelques heures après que le légendaire guerrier écossais Andy Murray a finalement dû jeter l'éponge pour son dernier Majeur sur gazon en simple.
Dans le tableau féminin, la surprise est venue de l'élimination de la tenante du titre Marketa Vondrousova.
. Djokovic en maîtrise
Une glissade en "spider Djokovic", en quasi grand écart avec la main gauche posée au sol, un smash en extension à la Gaël Monfils et une victoire sans trembler 6-1, 6-2, 6-2: Novak Djokovic s'est rassuré sur son genou droit opéré il y a un peu plus de trois semaines.
Certes, le Tchèque Vit Kopriva (123e mondial) n'était pas sur le papier un adversaire à sa taille. Mais la prestation du Serbe a confirmé le bien fondé de ses prétentions à aller chercher un huitième titre dans son tournoi favori, un 25e trophée du Grand Chelem malgré cette récente arthroscopie.
"Je suis simplement très heureux de la façon dont j'ai joué et dont je me suis senti sur le court. Je ne savais pas comment ça allait se passer, alors je suis vraiment content", a-t-il commenté.
Après une journée de repos mercredi, il aura un deuxième tour tout à fait à sa main, contre le Britannique Jacob Fearnley (277e et invité).
Qualification également sans souffrir d'Alexander Zverev (4e) qui s'est défait de l'Espagnol Roberto Carballes (64e) 6-2, 6-4, 6-2, et qui affrontera au prochain tour l'Américain Marcos Giron (46e) ou le Britannique Henry Searle (539e).
Elimination en revanche du Russe Andrey Rublev (6) qui est encore entré dans une colère noire contre lui-même avant de s'incliner 6-4, 5-7, 6-2, 7-6 (7/5) face à l'Argentin Francisco Comesana (122e).
. Bye bye Murray
Cette fois, sa volonté n'aura pas suffi. Le guerrier écossais Andy Murray, opéré d'un kyste à la colonne vertébrale il y a dix jours, a été obligé de renoncer quelques heures avant son entrée en lice sur le Centre Court.
"Malheureusement, même s'il a travaillé incroyablement dur pour récupérer de son opération, Andy a pris la difficile décision de ne pas jouer le simple cette année", selon un communiqué de son entourage.
Il espérait se lancer dans une ultime campagne en simple dans le tournoi qu'il a remporté deux fois (2013, 2016) et sur les courts où il a conquis la médaille d'or olympique en 2012.
Impossible en simple, Andy a décidé de néanmoins fouler une dernière fois ces courts en compétition, en double avec son frère Jamie.
Jouant déjà depuis 2019 avec une hanche métallique, il devrait prendre sa retraite après les Jeux olympiques de Paris cet été.
. Exit Vondrousova
Triste première en 30 ans dans le tableau féminin: la tenante du titre, la tchèque Marketa Vondrousova, a été éliminée d'entrée. Aucune joueuse n'avait subi une telle déconvenue depuis Steffi Graf, triple tenante du titre en 1994 lorsqu'elle avait été battue dès le premier tour.
L'an dernier, Vondrousova avait surpris en gagnant le tournoi. Cette année, la 6e mondiale surprend en le quittant si tôt, battue 6-4, 6-2 par l'Espagnole Jessica Bouzas (83e mondiale) qui n'avait encore jamais gagné un match à Wimbledon.
"J'étais contente de retrouver le Centre Court, mais ça ne s'est pas passé comme prévu, a commenté Vondrousova. Tout a été compliqué: j'étais très nerveuse, en plus je sentais que tout le monde s'attendait à ce que je gagne, et elle, elle a très bien joué".
Au contraire, la gagnante de l'édition 2022 Elena Rybakina (4e) a parfaitement réussi son entrée en éliminant la Roumaine Elena-Gabriela Ruse (152e) 6-3, 6-1.
"Je suis très heureuse de cette première victoire cette année. Je n'ai pas beaucoup joué sur gazon cette année parce que j'ai eu des pépins", a commenté la Kazakhe d'origine russe, toujours aussi impassible.
"Je conserve toutes mes émotions à l'intérieur, tout ce que je veux c'est me faire plaisir sur le court. Et ici c'est vraiment un endroit particulier", a ajouté la joueuse de 25 ans avant de quitter le Court N.1 de Wimbledon.
Au prochain tour, elle affrontera l'Allemande Laura Siegemund (72e).
