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Pour la première fois de la saison, toute l'équipe de "Dans le Peloton" s'est réunie à quelques jours du week-end d'ouverture en Belgique avec le circuit Het Nieuwsblad. Aux côtés de Vincenzo Ciuro, Philippe Gilbert et Stéphane Thirion, notre invité du jour était Patrick Lefevere, l'ancien patron de l'équipe Soudal Quick-Step. Ensemble, ils ont préfacé cette première classique flandrienne.
Le Nieuwsblad
Ce samedi, le cyclisme fait donc son grand retour en Belgique avec le circuit Het Nieuwsblad. Philippe Gilbert, deux fois vainqueur de l'épreuve, décrit une certaine excitation à l'approche de l'événement. "Ça a toujours été la course d'ouverture en Belgique, il y avait toujours toute l'attente médiatique. Quand on est coureur, on lit la presse, on se tient au courant, c'est une pression qui monte. Et c'est toujours une fierté de gagner une course comme celle-là".
Des chances belges
Wout van Aert a rassuré sur son état de forme lors du dernier contre-la-montre sur le Tour d'Algarve. Lui qui a joué de malchance la saison dernière avec des chutes sur "À Travers la Flandre" et ensuite sur la Vuelta, espère continuer sa préparation pour ses deux grands objectifs de la saison: le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. "Ça ne veut pas dire qu'il n'est pas favori pour le Nieuwsblad. On n'est pas obligé d'être à 100% de ses capacités pour remporter cette course", souligne Stéphane Thirion.
"C'est un retour encourageant", déclare, lui, Philippe Gilbert avant de poursuivre. "C'est bien de le voir revenir à son meilleur niveau. Il n'y est pas encore, mais il est en progression constante. Il n'a pas gagné, mais il a pris de la confiance. Maintenant, j'ai l'impression que son sprint n'est pas aussi bon que dans le passé, donc je ne sais pas si ce sera la meilleure carte à jouer", interroge l'ancien champion du monde.
Toujours côté belge, Arnaud De Lie compte également briller sur cette course après avoir eu quelques soucis avec des allergies au Portugal. "Il est bien, et je pense que le format lui convient parfaitement. Après, il n'a pas la meilleure équipe non plus, j'espère qu'il ne sera pas esseulé trop tôt. Il a une chose à faire: suivre les meilleurs et compter sur sa vitesse de pointe", analyse notre consultant.
UAE, l'équipe à battre?
Si l'équipe de Tadej Pogacar n'arrive pas avec un leader incontesté, elle pourra compter sur plusieurs hommes forts ce samedi: Narvaez, Politt, Morgado, Wellens ou encore Florian Vermeersch. Philippe Gilbert est d'ailleurs persuadé que la formation va dynamiter la course rapidement. "C’est certain, parce qu’ils n’ont pas de sprinteur, ils n’ont que des hommes forts, donc ils sont obligés de faire exploser la course et ils aiment ça".
Le circuit Het Nieuwsblad est à suivre en direct, ce samedi, dès 13h, sur RTL club et puis RTL tvi. Retrouvez également toute l'équipe de "Dans le Peloton" chaque mardi pour débriefer et préfacer les grands rendez-vous cyclistes.
