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Nafi Thiam a apporté une 10e médaille à la Belgique dans son histoire aux Mondiaux d'athlétisme. Mardi matin peu avant 4h à Eugene, la Namuroise s'est parée d'or à l'issue d'un heptathlon acharné et un beau duel sur 800 mètres contre la Néerlandaise Anouk Vetter, déjà sa dauphine à Tokyo il y a un an.
Dans un Hayward Field aussi bruyant que connaisseur, Thiam a surmonté une situation inédite, celle de devoir chasser une cible sur le 800 mètres pour s'assurer l'or. Elle y est parvenue avec brio en établissant un nouveau record personnel en 2:13.00 (AR 2:15.24).
Dix-neuf petits points séparaient Vetter de Thiam avant le dernier des sept travaux pour les couteaux suisses de l'athlétisme. La Namuroise avait l'obligation de devancer sa rivale de 1,4 secondes pour décrocher un 2e titre mondial, après celui acquis à Londres en 2017.
Elle a rapidement distancé la Néerlandaise, dont ce n'est pas l'épreuve de prédilection et qui n'a jamais été capable de refaire son retard. Vetter a terminé à 7 secondes de Thiam, voyant l'or s'envoler. Elle pourra se consoler avec un nouveau record des Pays-Bas (6.867pts).
Quant à la Belge, c'est ni plus ni moins que le deuxième meilleur hepta de sa carrière, le meilleur dans un grand championnat. Après ses 7.013 points réalisés à Götzis en 2017, elle a accumulé 6.947 unités dans l'Oregon.
Septième épreuve : le 800m
Nafissatou Thiam a réussi son pari de courir la distance avec au moins 1,36 seconde d'avance sur Anouk Vetter qui lui avait ravi sa première place à l'issue de l'avant-dernière épreuve. La Belge a pulvérisé son record personnel de plus de deux secondes avec un chrono de 2'13''00.
Elle retrouve le titre mondial qu'elle avait conquis en 2017 et compte 80 points de plus que la Néerlandaise.
C'est la première fois que Nafi Thiam décroche l'or en se retrouvant en position de chasseuse avant le 800 m.
Lors de ses sacres olympiques (2016, 2021) et mondiaux (2017), elle avait toujours entamé la dernière épreuve avec le meilleur total. Aux Mondiaux de Doha en 2019, elle accusait un retard sur 137 points sur la Britannique Katarina Johnson-Thompson, future lauréate.
Vidts a ponctué son concours par un record personnel (2:08.50) sur le 800 mètres, ce qui lui a permis d'engranger 987 points et de terminer à la 5e place avec un total de 6.559 points, à 12 longueurs seulement de son record personnel de Tokyo (6.571 pts).
Sixième épreuve : le javelot
Nafissatou Thiam a perdu sa première place à l'issue de cette sixième épreuve. Le Belge a lancé à 53m01. La Néerlandaise Anouk Vetter lui prend cette première place avec un jet bien plus puissant de 58m29.
Thiam (6026) possède désormais 19 points de retard sur Vetter (6045). Tout se jouera lors de la dernière épreuve du 800m. Thiam devra terminer environ deux secondes devant sa rivale pour revenir en Belgique avec la médaille d'or et le titre de championne du monde dans ses valises.
Noor Vidts a ajouté 698 points à son total de l'heptathlon des championnats à l'issue du lancer du javelot, sixième et avant-dernière épreuve, disputée lundi matin au Hayward Field d'Eugene aux États-Unis. Elle possède 5.572 points, et se trouve à 20 points de son record personnel établi aux JO de Tokyo l'an dernier (6.571).
Placée dans le groupe A, le moins fort, la championne du monde du pentathlon en salle de Belgrade au mois de mars, a réalisé une meilleure marque à 41m62 au 2e essai, sa 2e performance en carrière. Son record personnel a été établi aux JO avec 41m80. Lundi, elle a réussi 37m99 au premier essai et 39m77 au troisième.
La Vilvordoise de 26 ans va devoir maintenant attendre le résultat du groupe B (qui comprend notamment Thiam et Vetter) qui débute à 20h50 pour connaître son classement avant l'ultime épreuve le 800 mètres qui se courra lundi soir (03h55 heure belge mardi).
Cinquième épreuve : le saut en longueur
Nafi Thiam a conforté son avance en tête du classement de l'heptathlon des championnats à l'issue du concours de saut en longueur, disputée lundi matin au Hayward Field d'Eugene aux États-Unis.
La double championne olympique a signé la meilleure performance de cette première épreuve de la seconde journée de compétition et la 5e des sept du programme. Elle a signé la meilleure marque des concurrentes à 6m59 malgré un vent défavorable (-1,8 m/s). Elle a pu ajouter 1.036 unités à son, total qui est désormais de 5.107 points. Thiam possède 24 points d'avance sur son record national de Götzis en 2017 (7.013 points).
Noor Vidts, cinquième après la journée initiale avec 3.921 points (à 20 points de son record des Jeux de Tokyo), a sauté 6m33 à 6 centimètres de son record personnel en plein air (6m39). Son record en salle est de 6m60. Elle totalise 4.874 points (à seize points de son record) et occupe toujours la 5e place avant les deux dernières épreuves le lancer du javelot et le 800 mètres (03h55 en Belgique mardi).
