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Les clubs allemands Francfort et Leipzig ont fait chacun un pas jeudi vers la finale de la Ligue Europa, en s'imposant respectivement 2-1 à West Ham et 1-0 à domicile contre les Glasgow Rangers.
Tombeur contre toute attente du FC Barcelone en quart de finale (1-1, 3-2 en Catalogne), l'Eintracht Francfort s'est montré plus réaliste que West Ham, grâce à Knauff et Kamada, dans un match équilibré et très engagé.
Leipzig, en revanche, s'est heurté à la muraille défensive des Rangers pendant 85 minutes, et a vainement dominé jusqu'à ce qu'Angelino ne délivre les siens en toute fin de match.
. Francfort peut rêver
L'Eintracht, qui termine tranquillement la Bundesliga en milieu de tableau, est survolté en C3.
Les Allemands ont marqué à Londres le but le plus rapide de l'histoire de la Ligue Europa, lorsque Ansgar Knauff a trompé Alphonse Areola - le gardien du PSG prêté cette saison à West Ham - de la tête après 50 secondes de jeu.
Il a fallu un quart d'heure à West Ham pour se relever de ce K.O. initial. Jarrod Bowen a réveillé les siens en plaçant un ballon sur le poteau (14e) sur un contre. Sept minutes plus tard, les Hammers revenaient dans le match, grâce à un but "kung fu" de Michail Antonio à bout portant à la suite d'un coup franc (1-1, 21e).
Mais Francfort n'a rien lâché. A la 54e minute, Djibril Sow a obligé Areola à repousser le ballon dans les pieds de l'international japonais Daichi Kamada, seul devant le but vide (2-1).
. Leipzig sauvé par le gong
Leipzig, qui était annoncé comme étant favori face aux Glasgow Rangers, a totalement manqué d'inspiration pour déstabiliser les Ecossais, repliés devant leur but.
Sans complexe, les Rangers ont laissé venir les Saxons et détruit systématiquement toutes les tentatives de construction du RB.
A la pause, Leipzig comptait 67% de possession, mais quasiment aucune action dangereuse, sinon une reprise mal frappée de Christopher Nkunku dans la surface (16e).
Au retour des vestiaires, le RB s'est montré un peu plus inspiré. Nkunku a de nouveau manqué la deuxième véritable occasion de Leipzig, avec un tir à 17 mètres repoussé par les poings du gardien Allan McGregor.
Il a fallu attendre la 85e minute pour que Leipzig concrétise enfin sa domination, lorsque Angelino a repris de volée de l'extérieur de la surface un ballon repoussé par la défense. Un but "à la Pavard" qui va obliger les Rangers à sortir de leur tranchée au match retour.
