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Les compléments alimentaires amaigrissants vendus en ligne rencontrent un succès grandissant. Testachats et d’autres organisations en ont analysé 81 et les résultats sont plutôt inquiétants.
Ces dernières années, de plus en plus de personnes se tournent vers les compléments alimentaires pour perdre du poids. Testachats s'est penché sur ce phénomène en cherchant d'abord à comprendre pourquoi on se tourne de plus ne plus vers ces produits. Trois causes ont été identifiées :
- Le surpoids et l’obésité sont de plus en plus présents au sein de la population et les personnes concernées, qui testent plusieurs régimes, subissent parfois l’effet yo-yo engendré par des méthodes trop restrictives. Elles sont les cibles parfaites des promesses annoncées sur l’emballage des compléments.
- La perte de poids pérenne prend du temps. Elle nécessite de changer ses habitudes et sur le long terme. Alors, ces simples pilules promettant d’atteindre son objectif sans effort sont très tentantes pour les consommateurs.
- L’accessibilité : avant, il fallait aller en pharmacie pour se procurer ce genre de produits. Aujourd'hui, en ligne, l'offre de compléments alimentaires amaigrissants est en augmentation. Ces sites permettent en outre d’être livré à domicile en toute discrétion.
Les eshops comme Amazon, Bol, Wish Alibaba principalement ciblés
Testachats a acheté 81 compléments alimentaires afin de les tester. Ils ont sélectionné des produits vendus exclusivement en ligne, qui sont les plus à "risque de contrefaçons". Ceux vendus en (para)pharmacies font l’objet d’un contrôle plus strict. Leur attention s’est donc portée sur des webshops internationaux comme Amazon, Bol, AliExpress, Wish ou encore Alibaba, car ceux-ci permettent au consommateur de se faire livrer des produits fabriqués à l'étranger.
Des produits mis en avant sur les réseaux sociaux comme Instagram et TikTok ont également été testés par l'association de consommateurs. Une attention particulière a été portée sur les produits mettant en avant certaines allégations : des compléments annonçant des effets amincissants ou qui présentaient de bons "avis clients". Ces produits permettent entre autres de "réduire l’appétit", "brûler les graisses", "réduire les calories ingérées", "réduire les réserves de graisses", etc.
Une analyse approfondie en laboratoire de ces compléments alimentaires a été effectuée. Testachats a ainsi vérifié :
- la présence de substances illégales dans le produit ; le cas échéant, nous avons cherché à identifier la substance en question
- l’adéquation entre la substance annoncée sur l’étiquette et celle présente dans le produit
- le respect de la législation européenne et nationale (belge, dans notre cas) sur l’étiquette
Des substances illégales
Constat inquiétant : certains contenaient des substances illégales, révèle Julie Frère, porte-parole de Testachats. "Dans trois échantillons (achetés sur AliExpress et Alibaba), Testachats a retrouvé de l’éphédrine non déclarée sur l’étiquette. Il s’agit d’une substance stimulante extraite de plantes du genre Ephedra, qu’on retrouve dans des médicaments traitant l’hypotension aiguë. Cette substance a un effet stimulant sur le système nerveux central et est d’ailleurs utilisée à des fins de dopage dans les milieux sportifs. L’utilisation de l’Ephedra dans les compléments alimentaires est totalement illégale. Selon l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), l’exposition à l’Ephedra peut avoir des effets indésirables graves sur le système cardiovasculaire et le système nerveux central, comme des AVC par exemple".
"Seulement de l'eau ou de l'huile"
Dans d’autres cas, aucune substance active n'a été détectée. "Dans trois produits achetés sur AliEpxpress et Wish, il n’y a tout simplement aucune substance active, seulement de l'eau ou de l'huile. Il s’agit évidemment d’une autre façon de tromper le consommateur, tout aussi problématique bien que moins dangereuse", ajoute la porte-parole.
L'association de consommateurs a également décelé beaucoup d’allégations trompeuses. Un grand nombre de compléments alimentaires vendent des compléments qui "brûlent les graisses", "suppriment l’appétit", ou permettent une "perte de graisse du ventre". Or, aucune de ces allégations n’est autorisée parce qu’il n’y a aucune preuve scientifique de leur véracité. "Elles sont donc tout simplement illégales", explique Julie Frère.
Il faut particulièrement se méfier des produits en vente sur internet qui ne sont pas toujours contrôlés et certifiés par les Autorités. Le même constat avait déjà été fait en 2021.
Il faut rappeler que les compléments alimentaires, même ceux vendus en pharmacie ou grande surface, peuvent avoir des effets indésirables, et qu’ils ne sont pas des "bonbons", même ceux à base de plantes que beaucoup de consommateurs perçoivent à tort comme inoffensifs car "naturels". Ils peuvent avec de mauvaises interactions avec des médicaments ou entraîner des risques de surdosage, pour les vitamines notamment.
Attention aussi en pharmacie
"On rappelle que l’efficacité de ceux vendus en pharmacie n’est pas plus démontrée que celle de ceux vendus en ligne. Ça fait cher payé pour une pilule", ajoute Julie Frère.
Face à ces résultats, Testachats affirme que l'usage "de compléments alimentaires amincissants achetés sur Internet peut être dangereux", réclame "des contrôles plus réguliers de la part des autorités".
"Nous demandons aussi un meilleur encadrement du marché des compléments alimentaires pour s’assurer que les consommateurs ne consomment pas de produits dangereux dans le pire des scénarios, inutiles dans le meilleur", conclut la porte-parole de Testachats.
