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Toujours deuxième du classement général, Remco Evenepoel a eu une occasion en or, avec Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar d'assommer la concurrence lors de la 9e étape. Mais le Danois en a décidé autrement.
Attaqué et à l'attaque durant cette rude neuvième étape du Tour de France, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a tenu face au Slovène et maillot jaune Tadej Pogacar (UAE Emirates). Le maillot blanc du Tour a cependant pointé du doigt le refus de "coopérer" du Danois Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) lors de l'attaque à trois.
"Ma journée s'est bien passée, je n'ai pas tant souffert et je me sentais bien sur les chemins. Je savais que Tadej allait attaquer et j'ai réussi à rester à son contact presque tout le temps. Il y a une seule fois où j'étais mal placé, je pense que mes coéquipiers n'ont pas été assez agressifs pour me remonter à l'avant du groupe et donc j'ai été surpris, mais ça s'est réglé tout de même", a confié Evenepoel au micro de l'organisation après l'étape du jour.
"C'est dommage que lorsque nous étions à trois, Jonas Vingegaard n'a pas voulu coopérer pour creuser l'écart", a regretté Evenepoel.
"Tadej et moi ne sommes pas contents parce que je pense que le podium du Tour aurait pu se décider aujourd'hui. Nous devons accepter les tactiques de course, mais parfois vous devez avoir les couilles de courir et malheureusement, peut-être que Jonas ne les a pas eues aujourd'hui. Comme je l'ai dit, c'est de la tactique de course, mais il n'y a pas de problème. La course est toujours très longue. Je lui ai dit que j'acceptais les raisons pour lesquelles il n'a pas poussé, mais évidemment Tadej et moi aimons attaquer tous les deux un peu loin de la ligne d'arrivée. Nous devons continuer, Jonas a décidé d'être plus défensif, mais nous devons l'accepter", a-t-il confié à nos confrères de ITV Cycling.
Avec seulement 33 secondes de retard sur Pogacar au classement du maillot jaune, Remco Evenepoel va aborder la deuxième semaine avec confiance: "En tout cas j'aurais signé pour me retrouver dans cette position à la journée de repos. Tout ce qui vient en plus ce sera du bonus, je vais maintenant m'attacher à défendre cette place".
