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Le vice-champion d'Angleterre, Arsenal, a lancé sa saison par un succès maîtrisé contre Wolverhampton (2-0), samedi, imitant Liverpool, vainqueur à l'usure du promu Ipswich sur le même score, pour la première de l'entraîneur néerlandais Arne Slot.
Le quadruple tenant du titre, Manchester City, se déplace dimanche à Chelsea, et Tottenham se rend le lendemain à Leicester.
. Slot, baptême sans faute
À Ipswich, Liverpool a débuté en mode diesel avant d'accélérer au retour des vestiaires sous l'impulsion de Mohamed Salah, passeur pour Diogo Jota (60e, 1-0) puis buteur (65e, 2-0).
Le discours du nouvel entraîneur Arne Slot, à la mi-temps, n'est peut-être pas étranger non plus au réveil des "Reds", beaucoup plus entreprenants en seconde période.
"La première chose, c'est que nous n'avons pas besoin de parler de tactique quand nous perdons autant de duels", a expliqué sur TNT Sports le successeur de Jürgen Klopp, questionné sur sa causerie. "La deuxième période a été très agréable à regarder", a-t-il en revanche apprécié.
Le gardien Alisson Becker a veillé au grain dans les temps forts adverses et il a vu la tête d'Axel Tuanzebe retomber juste derrière sa barre transversale (41e). Les "Tractor Boys" ont cru obtenir un penalty après une poussette de Virgil van Dijk sur l'un des leurs, mais un hors jeu préalable a douché leurs espoirs (53e).
Liverpool a mis le turbo dans le quart d'heure suivant, réactivant le "football chaos" prôné par Klopp. Cela a payé sur une accélération et une passe en retrait de Salah pour Jota, puis un tir de près de l'Égyptien.
. Saka guide Arsenal
Le succès d'Arsenal contre Wolverhampton (2-0) s'est lui dessiné avec davantage de régularité et de maîtrise, grâce à l'apport actif et précieux de Bukayo Saka, buteur et passeur décisif à l'Emirates.
Mikel Arteta a titularisé son équipe-type, avec Kai Havertz à la pointe de l'attaque, laissant les purs avant-centres Gabriel Jesus et Eddie Nketiah sur le banc au coup d'envoi, comme la saison dernière. Et c'est l'international allemand qui a rapidement mis Arsenal devant, de la tête, sur un centre parfaitement brossé par Saka (25e, 1-0).
La réussite immédiate de Havertz tranche avec les débuts plus laborieux qui avaient suivi son transfert de Chelsea l'été dernier. Il lui avait fallu attendre la septième journée du championnat et un pénalty offert par ses coéquipiers pour marquer enfin en Premier League.
Saka a doublé la mise d'une frappe enroulée du gauche, sa spéciale, venue se loger entre le gardien José Sa et le poteau gauche (74e, 2-0).
"Il est incroyable. Il n'y a pas beaucoup de joueurs comme lui sur la planète et il est encore si jeune. C'est très rare de voir un jeune joueur comme ça jouer chaque semaine au plus haut niveau", l'a complimenté Havertz sur Sky Sports.
Arsenal s'est fait un peu peur sur des ballons perdus à l'approche de sa surface mais la défense a gommé ces imperfections. David Raya, vigilant, a aussi réalisé un arrêt spectaculaire à une main (36e) puis un autre dans le temps additionnel (90e+4).
. Brighton leader
Le carton du jour est venu du Brighton version Fabian Hürzeler, successeur de Roberto De Zerbi parti à l'OM, bien supérieur à Everton (3-0) et cramponné à la première place du classement, en attendant les autres rencontres du week-end.
Aston Villa, quatrième, se trouve également dans le peloton de tête grâce au succès 2-1 ramené de West Ham.
Amadou Onana, arrivé cet été d'Everton, a ouvert son compteur de buts moins de quatre minutes après ses débuts officiels pour les "Villans", de la tête sur un corner de son compatriote belge Youri Tielemans (4e, 1-0). Le pénalty de Lucas Paqueta (37e, 1-1) a été effacé par une réalisation de Jhon Duran (79e, 2-1) à la conclusion d'un superbe enchaînement collectif dans la surface.
Suivent au classement Manchester United, vainqueur de Fulham (1-0) vendredi, et Newcastle qui s'est débarrassé du promu Southampton (1-0) samedi après avoir pourtant subi une longue infériorité numérique.
Nottingham Forest a pour sa part gâché un avantage rapidement acquis en encaissant à la 87e minute un but contre Bournemouth (1-1).
