Incendie dans la tour Kennedy à Liège: une personne décédée et 14 personnes hospitalisées

Le feu avait démarré vers 14h00 dans la tour kennedy à Liège, provoquant l'évacuation et le relogement de plusieurs dizaines d'habitants. Un premier bilan, provisoire, fait état d'un décès, tandis que 14 personnes ont été hospitalisées, dont deux en urgence absolue. Une enquête devra déterminer les causes de ce sinistre.

Les pompiers se sont à présent attelés à fouiller tous les appartements. Les recherches devraient être terminées dans la matinée.  

L'incendie, qui s'est d'abord déclaré dans les caves, s'est étendu pendant l'après-midi à toute la hauteur de l'immeuble via les gaines techniques. Des fumées ont rapidement été aperçues dans les étages supérieurs du bâtiment. Pour les pompiers, l'intervention a été particulièrement compliquée dans cet immeuble comportant 26 étages habitables et 32 en tout.

Le bourgmestre de Liège Willy Demeyer pointe les difficultés rencontrées sur place par les pompiers: "Nous avons eu à un moment des craintes parce que nous sommes montés en puissance avec les pompiers et cela ne suffisait pas, puisqu'un étage, le 20ème, était infranchissable pour les hommes du feu qui progressaient. Raison pour laquelle nous avons utilisé d'autres échelles et les deux hélicoptères".

"Nous avons mis vraiment beaucoup de véhicules de type auto-pompe, nous avons mobilisébeaucoup de pompiers. On a été jusqu'à 7 auto-pompes au même moment sur l'intervention, tout en sachant que nous avons organisé des rotations du personnel, car l'intervention était extrêmement contraignante, le bâtiment étant intégralement enfumé, le personnel devait progresser sous air depuis le rez-de-chaussée, ce qui a complexifié très fort l'intervention. Donc on en a eu 60 pompiers au même moment sur l'intervention, tout en sachant que toutes les heures, plus ou moins, nous faisions retourner les véhicules sur leur poste de secours et on faisait revenir du personnel plus frais. L'opération a été menée dès le début sur une partie extinction et une autre partie évacuation et sauvetage, sachant que le problème principal qu'on avait, c'est que c'était les voies d'évacuation qui étaient principalement enfumées, donc les pompiers devaient évacuer les personnes avec des cagoules de sauvetage. Et nous menions les deux opérations, mais le feu prenant de l'ampleur et montant dans les étages, et nous également arrivions à monter dans les étages, on s'est rendu compte que nous allions faire face à un bouchon, un goulot, l'incendie était important à certains étages et les images drones nous montraient que nous avions des personnes en attente de sauvetage et non exposées au feu aux étages au-dessus. Il a été décidé de prioriser les sauvetages et d'envisager une opération héliportée pour essayer d'évacuer ces personnes.", a souligné le Major Sébastien Babette, le responsable de l'intervention.

Le feu a pris dans la cave

"Incendie en cours à la tour Kennedy de Liège" nous a-t-on prévenu via le bouton orange Alertez-nous. Beaucoup de fumée se dégageait de l'immeuble, ce lundi. Toute l'après-midi, les pompiers et la police étaient sur place. Tout. Un périmètre de sécurité a été mis en place, bloquant la circulation. Une centaine de policiers ont également été mobilisés, aux cotés des très nombreux pompiers et de renforts venant d'autres villes.

L'hélitreuillage des habitants des étages les plus hauts a duré toute la soirée ce lundi. Ce n'est qu'à 23h que l'opération s'est terminée.

La zone de police de Liège a expliqué ce qu'il s'est passé : "Un incendie s’est déclaré dans les caves de la tour Kennedy vers 14h. Les fumées ont pris le chemin des gaines techniques. Les pompiers sont sur place. L’officier des pompiers a demandé aux habitants de la tour de rester confinés le temps des opérations. Un périmètre a été établi pour permettre aux services de secours de travailler. La phase communale a été déclenchée."

"103 personnes sont passées par le poste médical avancé", a indiqué Fabian Bertrand, inspecteur d’hygiène fédérale en fin de soirée.

Les pompiers ont indiqué que l'évacuation des habitants avait été assez compliqué, car il y avait de la fumée dans les escaliers. Il fallait donc monter jusqu'aux étages les plus hauts, redescendre avec les habitants, parce que les échelles ne sont pas assez hautes pour aller jusque-là. Les habitants ont dû attendre sur leu balcon de leur appartement pour ne pas être intoxiqués. Ils ont été avertis grâce à un BE-Alert. Et la police a également déployé des drones pour rassurer les habitants qui attendaient d'être secourus.

"Des renforts de la zone de secours d’Anvers, avec des grandes échelles, sont arrivés. Ceux de Bruxelles sont en route. Un renfort d’hélicoptères de La Défense nationale et du Grand-Duché du Luxembourg est en mouvement pour permettre un héliportage", déclarait vers 20h la porte-parole de la police.

"Les personnes qui ont été évacuées ont, pour la plupart, trouvé refuge auprès de leurs proches. Près de 70 personnes seront relogées dans des hôtels ou au hall Omnisport de Cointe", précise la porte-parole. "Toutes les disciplines sont au travail. Une fois la crise terminée, le bâtiment restera inaccessible et sera surveillé". Un centre de crise a été mis en place à l'athénée Charles Rogier (Liège 1) où les habitants sont pris en charge. 250 personnes sont domiciliées dans la Tour.

La police a toutefois une requête pour les supporters italiens et croates : "Le quai Paul Van Hoegaerden a été fermé à la circulation. Au vu des difficultés de mobilité générées par les opérations en cours, la Zone de Police de Liège demande aux supporters italiens et croates d’éviter tout cortège en véhicules sur Liège après le match, quel que soit le résultat".