La faune du Népal menacée par des projets d'infrastructures, dénoncent des militants

Un cinquième du territoire népalais a été décrété zone protégée, y interdisant les projets d'infrastructures susceptibles d'avoir un impact négatif sur l'environnement. Pourtant, le mois dernier, le gouvernement a adopté une ordonnance s'autorisant à approuver des projets d'infrastructures dans les parcs nationaux, les forêts et autres zones de conservation.

Les lois népalaises sur les habitats protégés ont permis à la population locale de tigres de quasiment tripler, passant de 121 individus en 2010 à 355 en 2023, tandis que la centaine de rhinocéros à une corne qui restait dans les années '60 a été multipliée par sept, à 752 individus en 2021. "Cette décision autorisant la construction d'infrastructures aura sûrement un impact sur leur habitat", a déclaré à l'AFP Rampreet Yadav, défenseur de la faune sauvage et ancien conservateur du parc national de Chitwan, plus importante zone de conservation du pays

Le porte-parole du ministère de l'Environnement, Badri Raj Dhungana, a argué que les nouvelles réglementations avaient été introduites pour établir un équilibre entre la protection de l'environnement et le développement. Les infrastructures "ne seront pas construites dans des zones très sensibles. Il nous faudra un plan de travail avec une cartographie appropriée", a-t-il affirmé.

Le Népal souhaite développer son industrie hydroélectrique. En janvier, il a signé un accord avec l'Inde pour exporter 10.000 mégawatts d'hydroélectricité au cours de la prochaine décennie vers son voisin en forte demande d'énergie.

Le tourisme est également une source de revenus majeure pour le Népal, qui a accueilli un million de visiteurs étrangers l'année dernière. Des investissements hôteliers et aéroportuaires sont en préparation dans ce secteur.