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Gilles-Arnaud Bailly (ATP 622) a remporté une brillante victoire dimanche face au Français Pierre-Hugues Herbert (ATP 123/N.4) au 1er tour des qualifications du European Open, le tournoi de tennis ATP 250 d'Anvers. Invité par l'organisation, le joueur de 19 ans a honoré sa wildcard avec une victoire en deux manches et un peu plus d'une heure et demie, 7-6 (9/7), 6-3.
Au 2e tour des qualifications, Bailly affrontera le Géorgien Nikoloz Basilashvili (ATP 328). Celui-ci a écarté l'Allemand Tim Puetz, 13e mondial en double mais non classé en simple.
Bailly est le seul Belge à avoir survécu au 1er tour des qualifications. Plus tôt dans la journée, Michael Geerts (ATP 337) avait été sorti par le Français Manuel Guinard (ATP 287/N.8). Dans la foulée, l'invité Émilien Demanet (ATP 650, 19 ans) avait frôlé l'exploit contre le Brésilien Thiago Seyboth Wild, 88e mondial et 2e tête de série des qualifications. Il s'était toutefois incliné au bout d'une bataille de près de trois heures, 5-7, 7-6 (7/5), 6-4.
L'année dernière, Gilles-Arnaud Bailly avait également obtenu son ticket pour le 2e tour des qualifications, où il s'était incliné face à Alexander Blockx. Ce dernier a reçu une wildcard pour le tableau final cette année. Il y figure aux côtés de deux autres représentants belges: Zizou Bergs (ATP 73) et Raphaël Collignon (ATP 164).
