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L'Américain Michael Johnson, quadruple champion olympique, a été intronisé au Hall of Fame du Mémorial Van Damme lors de son traditionnel dîner de gala, jeudi soir à Bruxelles.
Spécialiste du 400m, Michael Johnson est le 19e athlète à afficher son nom au tableau d'honneur. Il a notamment décroché l'or sur 200m et 400m aux Jeux d'Atlanta en 1996. C'est le seul athlète à avoir réussi ce doublé. A Sydney, quatre ans plus tard, il avait conservé son titre sur 400m.
L'Américain est 8 fois champion du monde également sur 200m et 400m et fut détenteur du record du monde durant de nombreuses années. Invaincu sur 400m durant 7 ans et 58 courses à partir de 1993, Michael Johnson s'est imposé à cinq reprises au Mémorial Van Damme. Il avait mis un terme à sa carrière en 2001, à 34 ans, devenant ensuite, un consultant de choix pour la BBC.
Le meeting bruxellois, mis sur pied en 1977, en est à sa 48e édition et avait décidé en 2017 d'ouvrir un tableau d'honneur "pour mettre à l'honneur les athlètes ayant contribué à la renommée du meeting par leurs performances lors des dernières décennies", a rappelé le communiqué des organisateurs.
Le tableau d'honneur du Mémorial Van Damme
2024: Michael Johnson (USA)
2023: Sergey Bubka (Ukr)
2023: Marie-José Pérec (Fra)
2023: Asafa Powell (Jam)
2022: Jackie Joyner-Kersee (USA)
2022: Paul Tergat (Ken)
2022: Daniel Komen (Ken)
2021: Mike Powell (USA)
2021: Blanka Vlasic (Cro)
2019: Willie Banks (USA)
2019: Gail Devers (USA)
2019: Sebastian Coe (G-B)
2018: Merlene Ottey (Jam)
2018: Hicham El Guerrouj (Mar)
2018: Kim Gevaert
2018: Tia Hellebaut
2017: Heike Drechsler (All)
2017: Steve Cram (G-B)
2017: Wilfried Meert
