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Matthias Casse, tête de série N.1 en moins de 81 kg, a poursuivi son parcours au tournoi olympique de judo mardi à l'Arena Champ-de-Mars. En huitièmes de finale, l'Anversois de 27 ans a pris le meilleur sur le Hongrois Attila Ungvari (IJF-20), 35 ans.
Il rencontrera en quarts de finale le champion olympique en titre, Takanori Nagase (IJF 8), qui avait battu Casse en demi-finales aux JO de Tokyo. Le Japonais a éliminé le Turc Vedat Albayrak (IJF 11) au golden score par waza ari (Uchi-mata).
Depuis sa défaite sur le tatami du Budokan de Tokyo en 2021, Matthias Casse a eu l'occasion de prendre sa revanche sur le Nippon, le 2 mars en demi-finales du Grand Chelem de Tachkent en Ouzbékistan. Il a émergé par disqualification après un 3e shido de Nagase au golden score. Casse avait ensuite remporté le 6e tournoi Grand Chelem de sa carrière.
Dans son 2e combat, Casse, N.1 mondial, a parfaitement contrôlé le vétéran hongrois avant de s'imposer par ippon (Soto-makikomi) après 1:47 dans le golden score.
Matthias Casse avait remporté son seul duel face au Magyar en quarts de finale du Mondial 2023 à Doha au Qatar. Ungvari, 7e mondial à l'époque, avait été battu au golden score après avoir été disqualifié en raison de trois avertissements (shido).
A Paris, Casse avait battu dans son premier combat (seizièmes de finale/2e tour) le réfugié d'origine afghane Sibghatullah Arab (IJF-109) par ippon (après 1:40).
Même en cas de défaite en quarts de finale, l'Anversois pourra encore ambitionner une médaille de bronze via les repêchages.
