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Le nageur bélarusse Ihar Boki a décroché son 20e titre paralympique lundi, en triomphant sur l'épreuve de 50 m nage libre (S13) aux Jeux Paralympiques de Paris 2024. Boki est l'homme le plus titré de l'histoire des Jeux Paralympiques après avoir dépassé le Canadien Michael Edgson (18 médailles d'or) dans la capitale française.
Le para nageur déficient visuel de 30 ans, qui concourt sous bannière neutre (comme tous les athlètes russes et bélarusses autorisés), a remporté pas moins de 20 médailles d'or, pour seulement une de bronze et une d'argent. Dans l'histoire des Jeux Paralympiques d'été, il n'est devancé au palmarès que par la nageuse américaine Trischa Zorn, qui a accumulé 41 titres paralympiques entre 1980 et 2004. Boki est à égalité avec la Française Béatrice Hess, une autre nageuse, active entre 1984 et 2004.
Après avoir remporté le 100 m papillon, le 100 m dos puis le 400 m nage libre, le Bélarusse a cette fois gagné en 50 m nage libre en 23.65, reléguant à 12/100es l'Ukrainien Illia Yaremenko. Un autre Ukrainien, Oleksii Virchenko, complète le podium.
Boki s'aligne dans la catégorie S13 réservée aux athlètes déficients visuels souffrant d'une cécité légère.
Il est pour l'instant l'athlète le plus titré de ces Jeux et il aura l'occasion de gonfler un peu plus son palmarès gigantesque mardi avec le 200 m 4 nages SM13, dont il est double tenant du titre et où il pourra accrocher une 21e médaille d'or à son tableau de chasse.
