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L'arrière Derrick White, sacré champion NBA avec les Boston Celtics le mois dernier, remplace Kawhi Leonard au sein de l'équipe de basket olympique américaine, a annoncé mercredi Team USA.
Leonard, star des Los Angeles Clippers qui avait terminé la saison NBA blessé, jette donc l'éponge le jour du premier match de préparation des États-Unis, qui affrontent le Canada mercredi soir à Las Vegas.
"La fédération de basket et les Los Angeles Clippers ont estimé qu'il était dans le meilleur intérêt de Kawhi Leonard de passer le reste de l'été à se préparer pour la prochaine saison NBA", explique un communiqué sans préciser la nature d'une éventuelle blessure.
White, 30 ans, rejoint donc son coéquipier à Boston Jayson Tatum mais aussi LeBron James, Stephen Curry ou encore Kevin Durant dans une nouvelle "Dream Team" qui fait figure de favorite pour l'or aux Jeux Olympiques de Paris.
Le tournoi de basket aura lieu du 27 juillet au 11 août. La phase de poules se tiendra au stade Pierre Mauroy de Lille avant la phase a élimination directe qui se jouera à l'Arena Bercy. Les États-Unis affronteront la Serbie, le Soudan du Sud et Porto Rico dans le groupe C.
