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Le Paris SG pour terminer la première saison de Luis Enrique en beauté, Lyon pour parachever six mois de redressement: les deux meilleures équipes de l'hexagone en 2024 s'affrontent en finale de la Coupe de France samedi à Villeneuve-d'Ascq (Nord).
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La rencontre se déroulera au stade Pierre-Mauroy, le Stade de France étant mobilisé pour les Jeux olympiques de Paris.,Pour le PSG, décrocher une 15e Coupe de France - un record - est une des grandes priorités de la saison, après deux éliminations au stade des huitièmes de finale. Il s'agit aussi pour le collectif entraîné par Luis Enrique de terminer sur une bonne note après deux bémols majeurs dans un exercice jusque-là réussi.
D'abord, l'élimination en demi-finale de Ligue des champions. Elle n'a rien de honteux en soi, surtout pour la première année d'un nouveau coach, mais le calibre de l'adversaire, Dortmund, et l'incapacité à marquer sur les deux rencontres ont laissé un goût amer dans la bouche de L'Espagnol, de son propre aveu. Deuxième fausse note, les tensions entre le club et sa superstar française Kylian Mbappé ont repris de plus belle depuis l'annonce publique le 10 mai, via une simple vidéo, de son départ cet été, déjà annoncé aux dirigeants en février.
La dernière de Mbappé
Une absence d'hommage officiel lors de son dernier match au Parc des Princes deux jours plus tard, une absence dans le groupe pour les deux derniers matches de Ligue 1 et son apparition très commentée à Cannes ont achevé de pourrir l'atmosphère avant la finale de Coupe. Sa présence samedi a un temps posé question, un climat entretenu par Luis Enrique lui-même. L'entraîneur, qui a tronqué le temps de jeu de son attaquant depuis février, avait prévenu dimanche dernier: "On va voir qui est prêt, qui n'est pas prêt, qui a envie, qui n'a pas envie".
Mais la présence du meilleur buteur de l'histoire du club dans le groupe annoncé vendredi traduit une réalité simple: une défaite serait très mal vue dans la capitale, d'autant que le PSG a dominé Lyon dans les deux confrontations de championnat, sur le même score sans appel (4-1). "Ce n'est pas la même chose, c'était le championnat et là, c'est une finale. Ils ont beaucoup travaillé pour être là", a confié, prudent, le milieu Vitinha au média du PSG.
Solidité mentale
Les Lyonnais, eux, n'ont rien à perdre. Et ils surfent sur l'euphorie de leur incroyable remontée de deuxième partie de championnat. En 2024, l'OL a remporté 12 matches sur 17 en L1, se payant de grosses écuries comme Monaco, Lille ou Brest à l'issue de scénarios rocambolesques prouvant leur solidité mentale. La victoire in extremis sur Strasbourg (2-1) dimanche dernier a permis aux Lyonnais de prendre une sixième place synonyme de Ligue Europa, inespérée après un début de saison désastreux.
Lyon s'appuie notamment sur un Alexandre Lacazette retrouvé, deuxième ex aequo du classement des buteurs du championnat avec 19 buts. Remis en question pour son apathie à l'automne dernier, le "général" a de nouveau enfilé le costume du leader et n'a pas tremblé en inscrivant le pénalty décisif face à Strasbourg. "Il faudra prendre plaisir à jouer cette finale et la jouer à fond, ne pas avoir peur de mal faire, ne pas avoir de regrets à la fin, qu'on réussisse à emballer des périodes où on pourrait les faire douter", a déclaré l'attaquant à la Fédération française de football (FFF).
"On est conscients de la qualité (du PSG), des grands joueurs qu'ils ont, c'est une équipe à respecter mais on doit se respecter nous-même", a-t-il ajouté. Lyon est aussi sous le charme de Pierre Sage, directeur du centre de formation placé sur le banc après les échecs de Laurent Blanc et Fabio Grosso. Avec ses préceptes simples et efficaces, son coaching payant en cours de match et sa bonhomie, celui qui a dû récemment passer son diplôme d'entraîneur est le grand artisan des récents succès rhodaniens.
Contre Paris en avril, il avait néanmoins commis un impair en alignant un onze très offensif, permettant aux futurs champions de France de se régaler d'entrée de jeu. Il y a peu de chance que Pierre Sage, qui va rester à l'OL la saison prochaine selon son président John Textor, renoue avec une telle tactique samedi.
