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Taïwan "défendra les valeurs de liberté et de démocratie", a affirmé jeudi son président Lai Ching-te, au moment où la Chine mène des exercices militaires autour de l'île.
"Je me tiendrai sur la ligne de front avec nos frères et sœurs de l'armée pour défendre ensemble la sécurité nationale", a déclaré M. Lai, qui a pris ses fonctions lundi, lors d'un événement organisé sur une base militaire. "Face aux défis et menaces extérieurs, nous continuerons à défendre les valeurs de liberté et de démocratie, et à préserver la paix et la stabilité dans la région", a-t-il ajouté.
Plus tôt dans la journée, la Chine a annoncé des exercices militaires autour de l'île, présentés comme une "punition sévère" envers le nouveau président taïwanais. Un porte-parole de la diplomatie chinoise a par ailleurs affirmé que ces manœuvres sont un "sérieux avertissement" adressé aux "séparatistes" de l'île, avertissant qu'ils finiront "dans le sang".
Les tensions sont vives entre la Chine et Taïwan depuis l'intronisation du nouveau président taïwanais, Lai Ching-te, considéré par Pékin comme "un dangereux séparatiste".
La Chine estime que Taïwan est l'une de ses provinces, qu'elle n'a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949.
