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Le porte-conteneurs qui a percuté et fait s'effondrer le grand pont du port américain de Baltimore a été remis à flot lundi, pour être remorqué vers un chantier naval. L'opération, près de deux mois après l'accident ayant causé la mort de six ouvriers qui travaillaient sur l'ouvrage, s'est déroulée à marée haute et devrait faciliter la reprise du trafic maritime dans le port.
Au moins cinq remorqueurs participaient à la manoeuvre censée durer au moins une vingtaine d'heures, selon un photographe de l'AFP sur place, leur tâche consistant à déplacer le navire de 300 mètres de long sur une distance d'environ 4 kilomètres. Le 26 mars dernier, le porte-conteneurs Dali, battant pavillon singapourien, avait été victime de plusieurs avaries électriques et s'était encastré dans le pont autoroutier Francis Scott Key, qui s'était effondré comme un château de cartes.
Six ouvriers qui effectuaient des travaux de réparation sur le tablier de l'ouvrage, tous des immigrés latino-américains, avaient trouvé la mort. Depuis, le Dali bloquait toujours en partie le chenal d'accès à cet important port pour le commerce de la côte est des Etats-Unis. Les membres d'équipage du Dali --de nationalité indienne dans leur majorité-- n'ont pas été autorisés à quitter le navire depuis l'accident mais le seront une fois le bateau amarré à Baltimore.
La proue du porte-conteneurs reste encombrée de poutrelles métalliques et d'énormes blocs de ciment qui formaient une pile du pont. De même, le déblaiement des débris de l'ouvrage est loin d'être achevé dans le chenal, où la circulation des navires en eau profonde ne sera rétablie pas avant une dizaine de jours. Un chenal provisoire permet toutefois le passage de la navigation.
La police fédérale américaine a ouvert une enquête pénale sur l'accident.
