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Le groupe français Naval Group a officialisé lundi la vente de quatre sous-marins de dernière génération aux Pays-Bas, dans le cadre du renouvellement de la flotte néerlandaise, un projet de plusieurs milliards d'euros.
Malgré le changement de gouvernement aux Pays-Bas, le groupe public français choisi par La Haye en mars concrétise ainsi l'exportation de son sous-marin Barracuda, dont 12 exemplaires avaient été vendus à l'Australie avant que Canberra n'annule le contrat en 2021.
Gijs Tuinman, secrétaire d'État néerlandais à la Défense, et Pierre Eric Pommellet, PDG de Naval Group, ont signé lundi "l'accord de livraison relatif au programme de remplacement des sous-marins néerlandais" sur le chantier de Den Helder (Pays-Bas), a annoncé Naval Group dans un communiqué.
Le montant du contrat n'a pas été dévoilé, mais Christophe van der Maat, alors secrétaire d'Etat néerlandais à la Défense, avait déclaré à l'AFP en mars que le budget du projet était de 5,6 milliards d'euros, et que l'offre de Naval Group était "inférieure" à ce montant.
En mars, les Pays-Bas avaient annoncé avoir choisi le groupe français au détriment notamment du tandem formé par le Suédois Saab et le Néerlandais Damen, dans le cadre d'un programme de renouvellement de la flotte en service depuis le début des années 1990.
"Naval Group est honoré d'avoir été choisi par l'un des opérateurs de flotte sous-marine les plus avancés de l'OTAN, répondant à des exigences opérationnelles et techniques élevées", a déclaré M. Pommellet, cité dans le communiqué.
Les sous-marins Barracuda sont très silencieux, ce qui les rend difficiles à détecter. Avec des capacités avancées en termes de détection et de puissance de feu, ils vont jouer un rôle clé dans la protection des eaux territoriales du pays et des routes maritimes, essentielles à la liberté du commerce.
