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A l'approche de l'été et de probables feux de forêts, l'Union européenne a envoyé préventivement 556 pompiers dans des lieux stratégiques pour soutenir la lutte contre les incendies. Une flotte de 28 avions et quatre hélicoptères a également été constituée. La Commission européenne l'a communiqué mardi.
Les 556 pompiers proviennent de 12 pays et ont été positionnés en France, en Grèce, au Portugal ou encore en Espagne. Ils sont prêts à aider les sapeurs-pompiers locaux en cas d'incendie, indique la Commission.
L'UE a également mis sur pied une flotte spéciale d'avions et d'hélicos dédiée à la lutte contre les feux cet été. Les 28 avions et quatre hélicoptères sont stationnés dans dix Etats membres via la réserve de capacités européenne rescEU. Les pays européens peuvent y faire appel quand leurs capacités d'intervention sont dépassées et que d'autres États membres ne peuvent intervenir.
Quelque 600 millions d'euros de fonds européens ont par ailleurs été dégagés pour "faciliter l'acquisition" de 12 nouveaux avions de lutte contre les incendies. Ils seront répartis entre six États membres. Plusieurs hélicoptères seront également financés à l'avenir par l'UE afin de renforcer sa flotte aérienne.
L'an dernier, la réserve stratégique d'avions était constituée de 28 appareils, dont 24 avions et quatre hélicoptères. La Commission européenne annonçait alors avoir doublé ses capacités par rapport à l'été 2022. 400 pompiers avaient également été positionnés préventivement au Portugal, en France et en Grèce.
L'Europe, tout comme d'autres régions du monde, fait face à des feux de forêts particulièrement intenses ces dernières années. L'été 2023 avait été l'une des pires saisons des incendies de forêt jamais enregistrées dans l'UE. Ces feux incontrôlés sont notamment favorisés par les longues périodes de sécheresse, et aggravés par les conditions climatiques.
