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Donald Trump a vu mardi du "génie" dans la stratégie du président russe Vladimir Poutine sur l'Ukraine, fustigeant au passage la gestion par son successeur Joe Biden de la crise.
En regardant l'allocution de Vladimir Poutine lundi, lors de laquelle le président russe a déclaré reconnaître l'indépendance de deux territoires séparatistes d'Ukraine, "j'ai dit +c'est du génie+", a déclaré le milliardaire républicain à un podcast conservateur.
"Qu'est-ce qu'il est malin", a ajouté l'ancien président au sujet de M. Poutine, vantant au passage sa relation avec le dirigeant russe.
La proximité entre les deux hommes a par le passé fait l'objet de vives critiques.
Assurant qu'il connaît "très bien" Vladimir Poutine, Donald Trump a aussi jugé dans un communiqué que le dirigeant russe "n'aurait jamais fait sous l'administration Trump ce qu'il fait maintenant".
Dénonçant la façon dont son successeur Joe Biden gère le dossier, il a martelé qu'il "n'y avait absolument aucune raison pour que la situation qui se déroule actuellement en Ukraine ait lieu du tout".
Donald Trump, qui flirte avec la possibilité de repartir dans la course à la Maison Blanche, a par ailleurs qualifié de "faibles" les sanctions adoptées pour le moment par l'administration Biden.
"Elles sont insignifiantes comparées à la prise d'un pays et de terres stratégiquement situées", a accusé l'ancien dirigeant.
"Non seulement Poutine obtient ce qu'il a toujours voulu, mais il s'enrichit de plus en plus grâce à l'essor du pétrole et du gaz", a-t-il renchéri.
Après de premières sanctions prudentes, visant spécifiquement les territoires séparatistes prorusses en Ukraine, la Maison Blanche a musclé sa riposte mardi contre Moscou, dévoilant de nouvelles sanctions visant notamment le secteur bancaire russe.
