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La Chancelière de l'Echiquier britannique Rachel Reeves a affirmé mardi dans une allocution au Parlement que le précédent gouvernement conservateur avait laissé un "trou de 22 milliards de livres dans les finances publiques" britanniques.
"Nous avons hérité d'un excès de dépenses de 22 milliards de livres" qui a été "masqué" par le parti conservateur, désormais dans l'opposition après 14 années de pouvoir au Royaume-Uni, a déclaré la ministre des Finances travailliste.
Elle a assuré que cela pourrait générer un bond de "25% du déficit budgétaire cette année" sans mesures pour y remédier et dit par conséquent lancer "le travail urgent et nécessaire pour réduire la pression sur les finances publiques de 5,5 milliards de livres cette année et de plus de 8 milliards l'an prochain".
La ministre des Finances, la première femme à occuper ce poste, a par ailleurs donné la date du 30 octobre pour sa première lettre budgétaire, qui comprendra des "décisions difficiles", a-t-elle averti.
La ministre a toutefois promis que le gouvernement, en ligne avec le programme du parti travailliste, n'augmenterait pas les cotisations sociales et les impôts des "gens qui travaillent".
Selon le Sunday Times, le gouvernement réfléchit notamment à annuler ou retarder certains chantiers d'infrastructures, notamment un tronçon de la ligne ferroviaire à grande vitesse HS2 qui prévoit d'aller jusqu'à la gare d'Euston, dans le centre de Londres, au profit d'une gare en périphérie de la capitale britannique.
Pour autant, le Labour écarte toute idée d'austérité et le gouvernement devrait suivre les recommandations indépendantes d'accorder à des millions de fonctionnaires des hausses de salaires supérieures à l'inflation.
