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Des jeunes femmes qui ont escroqué 380 hommes en Belgique et aux Pays-Bas avec de faux profils sur les réseaux sociaux, avec lesquels elles se faisaient passer pour des escorts, écopent de peines de prison allant jusqu'à trois ans avec sursis probatoire. C'est ce qu'a décidé jeudi le tribunal correctionnel de Gand. Quatre des 13 prévenues ont été acquittées.
L'affaire a démarré en avril 2021, lorsqu'un homme a déposé une première plainte. "Il était entré en contact via les réseaux sociaux avec une jeune femme qui disait se trouver dans une situation financière difficile. Elle lui envoyait des photos de lingerie et il lui transférait des montants de plus en plus importants. Il s'agissait d'un faux profil. Les photos n'étaient pas les siennes, mais elle les avait récupérées sur internet", a déclaré le ministère public.
La femme, aujourd'hui âgée de 22 ans, a convaincu des amies de prendre part, elles aussi, à l'escroquerie. L'homme a finalement versé 20.000 euros, mais les enquêteurs ont découvert de nombreuses autres victimes. "Il s'est avéré qu'il y avait un gigantesque système d'escroqueries. Les victimes étaient trouvées via internet et les filles se présentaient immédiatement comme des escorts ou des prostituées. Ceux qui voulaient un rendez-vous devaient payer à l'avance. Aucun service n'était fourni en retour. Des images de l'influenceuse Sarah Puttemans ont notamment été utilisées. Elle s'est constitué partie civile.
Quelque 380 hommes ayant effectivement transféré de l'argent ont pu être retrouvés, et parmi eux, 38 se sont estimés lésés. "Les prévenues ont collecté un montant total d'un peu moins de 225.000 euros, et cet argent a été jeté par les fenêtres, en voyages de rêve à Curaçao, au Maroc ou à Marbella, en hôtels de luxe, en articles Gucci et Louis Vuitton", selon le ministère public.
