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La finale tant attendue sur le gazon de Wimbledon, disputée entre deux légendes du tennis, Roger Federer et Novak Djokovic, est finalement tombée dans l'escarcelle du Serbe. Dimanche sur le Centre Court, Djokovic s'est imposé 7-6 (5), 1-6, 7-6 (4), 4-6, 13-12 (3) au terme d'un match épique, long de 4h57 et qui restera assurément dans l'histoire. Il s'agit d'ailleurs de la finale la plus longue de Wimbledon. Le Serbe, 32 ans, a décroché un 16e titre en Grand Chelem, son 5e sur le gazon londonien, après avoir sauvé deux balles de match.
Le premier set aura été d'un niveau de jeu complètement ahurissant. Se rendant coup pour coup, les deux hommes ont dû se départager au jeu décisif. Profitant d'une petite imperfection du Suisse, 'Nole' a viré en tête (7-6). Mais le 'Maestro', 38 ans dans moins d'un mois, a répliqué dans la foulée. Continuant à enchaîner les points, alors que Djokovic baissait sa garde, il a égalisé à un set partout en l'espace de quelques minutes (1-3).
Federer, vainqueur sur le gazon de Wimbledon il y a seize ans du premier de ses titres en Grand Chelem, a dominé le troisième set. Mais 'Djoko', opportuniste dans le tie-break, a repris les commandes de la partie (7-6). Cela n'a pas arrêté le Bâlois qui, grâce à deux breaks dans la quatrième manche, a forcé un cinquième set décisif malgré la première perte de son service de la partie (4-6).
Un dernier set incroyable
A noter que c'était la première fois depuis 2014, et la victoire de Djokovic contre Federer, que la finale du simple messieurs à Wimbledon se jouait en cinq sets. Pourtant le plus inconstant depuis le début de la partie, c'est bien le Serbe qui a dirigé les échanges en début de cinquième manche. Après trois balles de break ratées dans le 4e jeu, il a pris le service de 'RF' dans le 6e jeu, prenant la fuite (4-2).
Mais Federer, inoxydable et mentalement insubmersible, a réagi directement (4-4) en maniant l'amortie avec brio. A 7-7, Federer a breaké son adversaire. Mais Djokovic, tout aussi solide, a sauvé deux balles de match avant de revenir à 8-8.
Il aura fallu attendre le tie-break à 12-12, introduit cette année et disputé pour la première fois en simple, pour voir Djokovic faire la différence. Profitant de plusieurs fautes directes du Suisse, 'Nole' a remporté ce duel qui restera comme un des plus passionnants de l'histoire.
Djokovic a donc remporté ce 48e duel contre le Suisse afin de remporter un 16e titre dans un tournoi majeur, le cinquième à l'All England Club, comme le Suédois Björn Borg. Quant à Federer, qui n'a plus battu 'Djoko' en Grand Chelem depuis une demie à Wimbledon en 2012, reste donc coincé à 20 sacres en Grand Chelem.
C'était la finale la plus tendue de ma carrière
"C'était la finale la plus tendue de ma carrière. Malheureusement, dans ces matches, un des joueurs doit perdre. C'est assez irréel de revenir de deux balles de match et de gagner", a déclaré Novak Djokovic. "Quand j'avais cinq ans et que je rêvais de devenir un joueur de tennis, je m'imaginais ici. C'est spécial".
Djokovic savoure sa victoire en mangeant l'herbe du court, avant de relever la tête pour sourire au public © AFP
Pour Roger Federer, à bientôt 38 ans, c'est sans doute l'une de ses dernières opportunités qui s'est envolée. "Cela va me prendre du temps pour récupérer mais tout va bien. Je n'aurais pas pu donner plus, j'ai fait tout ce que j'ai pu et je suis toujours début. C'était un grand match, long et tout. Je crois que nous avons joué du grand tennis. J'espère que je donne une chance aux gens de penser qu'on n'est pas fini à 37 ans. Je me sens bien, enfin... je peux encore tenir debout", a-t-il déclaré.
"Félicitations Novak, c'était fou", a dit Federer au Serbe.
Les chiffres fous d'une finale hors-norme
Un tie-break dans le cinquième set, deux balles de match sauvées, près de cinq heures de jeu: la finale de Wimbledon la plus longue de l'histoire a accumulé les statistiques astronomiques.
- 4 heures et 57 minutes: la finale de dimanche a été la plus longue de l'histoire, dépassant celle de 2008 remportée par Rafael Nadal... face à Roger Federer en 4 h 48 min.
- 12-12: en se décidant dans le "super tie-break", pour la première fois dans un Grand Chelem, la finale 2019 est entrée dans l'histoire du tennis.
- 71 jeux: Novak Djokovic et Roger Federer ont dû disputer 68 jeux et trois tie-breaks, tous perdus par le Suisse, pour se départager.
- 5810 mètres: la distance couverte par Federer sur le Court central lors de cette finale à rallonge. Djokovic a couru un tout petit peu moins, avec 5623 mètres.
- 218 points gagnés: dans la défaite, le Suisse a marqué 14 points de plus que le Serbe (204). Il a aussi réussi 40 coups gagnants de mieux (94 contre 54), mais le Bâlois a commis plus de fautes directes (62 contre 52). "Je ne sais pas où je perds ce match", a réagi Federer à l'issue de la rencontre.
- 2 balles de matches: le N.1 mondial a sauvé deux balles de match sur le service de Federer à 8-7 dans le dernier set, avant de pousser la dernière manche jusqu'au "super tie-break".
