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Jiri Lehecka (ATP 33) s'est qualifié pour la finale de l'European Open, samedi à la Lotto Arena d'Anvers. Le Tchèque, classé 5e tête de série, a sorti l'Américain Marcos Giron (ATP 47/N.8) au bout d'une demi-finale d'un peu moins de deux heures, 6-3, 4-6, 6-2.
La rencontre a été disputée entre deux joueurs qui avaient montré un niveau très élevé lors de leur quart de final respectif. Lehecka s'était offert le Grec Stefanos Tsitsipas (ATP 11/N.2) et Giron avait balayé Zizou Bergs (ATP 69).
Dans la première manche, Lehecka a été le seul à menacer l'engagement adverse, convertissant l'une de ses deux opportunités. Le vent a tourné dans le deuxième set, et c'est Giron qui a mis la pression en remportant le set sur le service du Tchèque, sur sa quatrième balle de break.
Jiri Lehecka a toutefois semblé prendre le contrôle du match au début de la troisième reprise, avec un break rapidement confirmé, suivi d'un nouveau quatre jeux plus tard. Il n'y avait plus d'issue pour Giron face au jeu libéré du 33e mondial.
En finale, Jiri Lehecka croisera l'Espagnol Roberto Bautista Agut (ATP 60). Ce dernier a sorti le Français Hugo Gaston (ATP 77), plus tôt dans l'après-midi, 6-3, 6-4. Les deux hommes se sont déjà affronté à quatre reprises, trois fois à la faveur du vétéran espagnol de 36 ans. Cette saison, Bautista Agut l'a emporté en Coupe Davis et Lehecka s'est imposé à Pékin, les deux fois sur dur.
Il s'agira de la troisième apparition du Tchèque au dernier stade d'un tournoi ATP. La première avait été perdue à Winston-Salem (États-Unis) en 2023, avant un sacre à Adelaide (Australie) au début de l'année 2024. Lehecka trouvera face à lui un joueur ayant joué 22 finales sur le circuit ATP, et remporté la moitié d'entre elles.
