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Elise Mertens a été contrainte à l'abandon en huitièmes de finale du tournoi de tennis WTA 250 d'Osaka, épreuve sur surface dure dotée de 267.080 dollars, jeudi au Japon.
Mertens, 28e joueuse mondiale et tête de série N.3, était menée 3-6, 7-5, 4-1 par l'Australienne Kimberly Birrell (WTA 150), sortie des qualifications, au moment de jeter l'éponge après 2 heures et 52 minutes de match.
La Limbourgeoise s'est blessée au niveau de l'épaule et du muscle pectoral droit et a dû se faire poser un bandage. Une blessure qui survient au mauvais moment pour la N.1 belge qui doit disputer les WTA Finals, le Masters de fin d'année, en double avec la Taïwanaise Su-Wei Hsieh du 2 au 9 novembre à Riyad en Arabie saoudite.
Mertens ne disputait que le simple à Osaka. Birrell jouera sa place dans le dernier carré face à la jeune Japonaise de 18 ans Sara Saito (WTA 179) ou l'Arménienne Elina Avanesyan, 48e mondiale et 5e tête de série.
