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Matthew Brennan a remporté la 66e édition du Grand Prix cycliste de Denain (1.Pro) disputée sur 197,4 kilomètres jeudi à la porte du Hainaut en France. Le jeune Britannique de Visma-Lease a Bike a réglé au sprint un groupe de huit coureurs, dont cinq Belges.
Matthew Brennan s'offre à 19 ans sa première victoire chez les professionnels. Il a dominé aisément au sprint ses compagnons d'échappée devançant dans l'ordre Gianni Vermeersch (Alpecin-Deceuninck) 2e, Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale) 3e, Florian Vermeersch (UAE Emirates-XRG), 4e, et Brent Van Moer (Lotto) 5e. Alec Segaert (Lotto) était encore dans ce groupe pour finir 8e.
A 30 seconds, Arnaud De Lie (Lotto) a réglé le sprint du peloton terminant 9e. "Moins mauvais que les autres jours", a indiqué le coureur wallon. "J'ai été prudent en début de course, notamment, pour éviter la chute. Finalement, j'ai pu disputer le sprint du peloton où j'ai été le plus rapide. Cela me rassure un peu, mais je dois avouer que ce n'est pas encore top'."
L'Irlandais Rory Townsend (Q36.5), le Néo-Zélandais Aaron Gate (XDS Astana), ainsi que les Français Quentin Bezza (Wagner Bazin WB) et Kévin Avoine (Van Rysel Roubaix) ont composé l'échappée du jour.
Une grosse cassure s'est formée dans le peloton à 55 kilomètres de l'arrivée piégeant la majorité du peloton. Seuls une vingtaine de coureurs, donc les cinq Belges, ont formé le premier groupe quelques kilomètres à peine après avoir avalé le quatuor de tête.
Ces cinq Belges se sont retrouvés aussi parmi les dix derniers attaquants. La bagarre était constante dans les secteurs pavés alors que de nombreuses crevaisons avaient écrémé le groupe.
Ils ne seront plus que huit à l'issue du 13e et dernier secteur pavé à 8,6 km de l'arrivée. Le Britannique Matthew Brennan, l'Irlandais Dillon Corkery (St Michel-Preference Home-Auber93) et le Tchèque Tomas Kopecky (Unibet Tietema Rockets) ont accompagné les cinq Belges pour se jouer la victoire au sprint.
