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Les Pacers sont passés tout près de l'exploit mardi soir lors du premier match de la finale de la conférence Est dans les playoffs NBA, mais ont finalement subi une courte défaite 133-128 après prolongation sur le parquet des Celtics de Boston.
C'est Jaylen Brown (26 points au total) qui a sauvé les siens, rentrant un tir à trois points à 6 secondes de la fin du match pour égaliser à 117-117 et arracher la prolongation.
Son coéquipier Jayson Tatum a ensuite pris les choses en main, finissant la rencontre avec 36 points (dont 10 en prolongation) et 12 rebonds.
Les Pacers, qui ont plusieurs fois dû cravacher pour refaire leur retard tout au long de la soirée, peuvent regretter d'avoir perdu bêtement des ballons capitaux en toute fin de rencontre alors qu'ils avaient le match en main. Tyrese Haliburton a inscrit 25 points et distribué 10 passes décisives, Pascal Siakam a fini avec 24 points, 7 passes et 12 rebonds.
Boston n'avait pas joué depuis quasiment une semaine après l'élimination 4-1 de Cleveland au tour précédent, contrairement aux Pacers, qui ont arraché leur place en finale de conférence dimanche, lors d'un match N.7 décisif à New York.
Le match N.2 de cette finale de conférence disputée au meilleur des 7 matches aura lieu à Boston jeudi soir.
