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Francesca Schiavone, première Italienne sacrée en Grand Chelem, à Roland-Garros en 2010, a annoncé qu'elle mettait un terme à sa carrière à 38 ans, mercredi en marge de l'US Open.
"J'ai pris la décision de dire au revoir au tennis. Quand j'avais dix-huit ans, j'avais deux rêves. Le premier était de gagner Roland-Garros et le second de rentrer dans le top 10. Je les ai réalisés", a retracé en conférence de presse Schiavone, N.4 mondiale à son meilleur classement en 2011.
"Je suis très, très heureuse de ma carrière", a-t-elle ajouté, en précisant réfléchir à sa décision "depuis trois, quatre mois". "Maintenant, c'est très clair", a affirmé l'Italienne.
En 2010 à Paris, la Milanaise s'était imposée face à l'Australienne Samantha Stosur (6-4, 7-6 (7/2)). L'année suivante, elle s'était inclinée en finale contre la Chinoise Li Na (6-4, 7-6 (7/0)).
Au total, Schiavone, au moins quart-de-finaliste dans chacun des quatre tournois du Grand Chelem, a remporté huit trophées dans sa carrière, ainsi que trois Fed Cup avec l'Italie (2006, 2009 et 2010).
"Après vingt ans de carrière, j'ai de nouveaux rêves", a déclaré l'Italienne, désormais désireuse d'entraîner, ce qu'elle fait depuis quelques mois déjà.
"Mon nouveau rêve est de revenir en Grand Chelem en tant qu'entraîneur, ce serait fantastique", a-t-elle projeté, en exprimant son envie de "partager toute (son) expérience avec des jeunes qui veulent apprendre, aider des joueurs à atteindre leurs objectifs".
Tombée à la 454e place mondiale, Schiavone n'avait plus gagné de match sur le circuit principal depuis le premier tour de Wimbledon en juin 2017.
