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"Hier soir, le gouvernement a délivré une licence autorisant la vente de Chelsea. Compte tenu des sanctions que nous avons imposées aux personnes liées à Poutine et à l'invasion sanglante de l'Ukraine, l'avenir à long terme du club ne peut être assuré que par un nouveau propriétaire", a déclaré sur Twitter la ministre britannique de la Culture, des Médias et des Sports, Nadine Dorries.
La Premier League avait approuvé mardi le rachat du club par le groupe mené par l'homme d'affaires américain Todd Boehly. Ce consortium avait formulé le 7 mai dernier une offre de 4,97 milliards d'euros. Dans la tourmente après l'invasion russe en Ukraine, le milliardaire russe, visé par des sanctions de Londres, avait mis en vente le club londonien le 2 mars, insistant sur le fait qu'il ne réclamerait pas le remboursement des prêts contractés par le club tout au long de ses 19 ans de règne et que tous les bénéfices de l'opération iraient aux victimes de la guerre.
Abramovitch avait racheté les "Blues" en 2003 pour 164 millions d'euros. Grâce à la manne financière de l'oligarque proche du Kremlin, Chelsea, jusque-là un second couteau du football anglais, s'est soudainement transformé en un acteur majeur sur le plan national et européen, cumulant notamment cinq titres en Premier League et deux Ligues des Champions (2012, 2021). Cette saison, Chelsea a terminé troisième de la Premier League et s'est qualifié pour la prochaine Ligue des Champions. Le club de Romelu Lukaku a perdu en finale de la Coupe de la Ligue et de la Coupe d'Angleterre, les deux fois contre Liverpool.
