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Bing Olbum, un randonneur expérimenté de 89 ans, a été porté disparu le 6 août après s'être aventuré sur le sentier de Hunter Creek, dans l'Idaho. Après dix jours d'intenses recherches, il a finalement été retrouvé sain et sauf grâce aux efforts des équipes de secours et des bénévoles de la communauté locale.
Bing Olbum, un randonneur aguerri de 89 ans, est parti le 1ᵉʳ août pour une randonnée en solitaire dans la forêt nationale de Salmon-Challis, dans l'Idaho. Son point de départ était Hunter Creek Trailhead, un endroit réputé pour ses paysages magnifiques, mais aussi pour son terrain accidenté. Olbum avait prévu de terminer sa randonnée au niveau de McDonald Creek cinq jours plus tard, avec seulement 22 euros de provisions.
Cependant, le 6 août, sa famille, inquiète de ne pas avoir de ses nouvelles, a signalé sa disparition au bureau du shérif du comté de Custer. Ce dernier a immédiatement déclenché des recherches pour tenter de retrouver le nonagénaire, mobilisant des équipes au sol, des hélicoptères, ainsi que des drones pour explorer cette vaste étendue de plus de quatre millions d'hectares.
Face à l'absence de traces d'Olbum, les jours passant, l'inquiétude grandissait. "Il est très peu probable que quelqu'un puisse survivre aussi longtemps dans une zone sauvage", avait déclaré Lincoln Zollinger, coordinateur des opérations de recherche et de sauvetage du comté de Custer. Malgré cela, les efforts se sont intensifiés, avec la participation de la Garde nationale de l'Idaho et de nombreux bénévoles locaux.
Les équipes de recherche au sol ont parcouru des kilomètres de sentiers, scrutant chaque recoin de la forêt, tandis que les hélicoptères et les drones balayaient la zone depuis les airs. Pourtant, pendant cinq jours, aucune trace du randonneur disparu n'a été trouvée.
Un dénouement heureux
C'est finalement grâce à la ténacité des bénévoles que Bing Olbum a été retrouvé dans la soirée du 10 août. Des cavaliers se sont rapidement rendus sur place et ont retrouvé Olbum peu après minuit. Exténué mais en vie, il a été ramené chez lui pour se reposer et retrouver sa famille.
Le bureau du shérif du comté de Custer a salué "les efforts incessants" de la communauté et la "volonté de survivre" de Bing Olbum. Ce dernier, habitué des randonnées en solitaire depuis près de 30 ans, a réussi à surmonter cette épreuve grâce à son expérience et à sa détermination. "Il s'agit d'une issue extraordinaire pour cet incident", a déclaré le bureau du shérif du comté de Custer, dans l'Idaho, dans un message publié sur Facebook.
"La volonté de Bing de survivre a permis de mettre fin à cet incident de manière incroyablement satisfaisante", a déclaré le bureau du shérif. "Nous espérons qu'il se rétablira rapidement et qu'il pourra passer du temps avec sa famille et ses amis".
