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Le ministère de la Santé rwandais a annoncé qu'il commencerait dimanche sa campagne de vaccinations contre le virus de Marburg, fièvre hémorragique similaire à Ebola, après avoir reçu 700 doses d'un vaccin à l'essai.
Le bilan, depuis l'annonce des infections à ce virus le 28 septembre, s'élève à 12 morts, des travailleurs médicaux pour la plupart.
Avec un taux de mortalité pouvant aller jusqu'à 88%, ce virus très dangereux cause une forte fièvre souvent accompagnée d'hémorragies touchant plusieurs organes.
"Les vaccins ont été testés par des responsables sanitaires ici au Rwanda et par le bureau des normes", a dit à la presse le ministre de la Santé Sabin Nsanzimana.
"Aujourd'hui, nous allons commencer à immuniser ceux qui sont le plus exposés à ce virus, dont les médecins et d'autres qui ont été en contact avec des patients atteints de Marburg".
Le ministre a précisé que le Rwanda envisageait de commander plus de doses.
Le vaccin expérimental, encore en phase de tests, a été fourni par le Sabin Vaccine Institute, basé aux Etats-Unis.
"Le lot initial d'environ 700 doses de vaccin sera utilisé à titre d'essai sur des travailleurs médicaux en contact direct avec les patients", a affirmé dans un communiqué samedi l'institut.
Des tests ont déjà eu lieu en Ouganda et au Kenya et aucune difficulté n'a été signalée, selon la même source.
Selon le ministère de la Santé rwandais, quelque 41 cas d'infection ont été recensés.
Les autorités rwandaises ont précisé que des mesures concernant les déplacements seraient mises en place dimanche.
Il n'existe actuellement aucun vaccin ou traitement antiviral approuvé pour combattre le virus. Cependant, les soins de soutien - réhydratation par voie orale ou intraveineuse - et le traitement des symptômes spécifiques augmentent les chances de survie.
