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L'explosion dans la nuit de mercredi à jeudi d'un entrepôt à Tachkent, capitale de l'Ouzbékistan, a fait au moins un mort et plus de 160 blessés, selon les autorités de ce pays d'Asie centrale, assurant que l'aéroport situé à proximité fonctionnait "normalement".
"Au total, nous recensons 163 victimes dans cet accident, dont 138 blessés légers ayant quitté l'hôpital, 24 blessés toujours hospitalisés avec un état satisfaisant, tandis qu'un adolescent né en 2006 est décédé", a indiqué le ministère de la Santé sur Telegram.
Selon la même source, l'incendie s'est déclaré dans l'entrepôt d'une entreprise sur la zone des douanes de l'aéroport de Tachkent, qui d'après l'agence de presse officielle ouzbèke UZa, fonctionne "normalement".
Un porte-parole du ministère des Situations d'urgence, qui a imputé l'explosion à la foudre, a indiqué à l'AFP que "l'incendie s'était déclaré après une explosion".
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent une impressionnante boule de feu dans un ciel nocturne.
Les vitres de nombreuses maisons aux alentours ont été soufflées et des intérieurs endommagés, a constaté un journaliste de l'AFP sur place, tandis que les ambulances continuaient d'évacuer les blessés.
Des explosions continuaient à retentir quelques heures après le début de l'incendie, contre lequel luttent les pompiers.
L'Ouzbékistan est la plus peuplée des ex-républiques soviétiques d'Asie centrale. Comme dans le reste de l'ex-URSS, les incendies sont fréquents du fait d'équipements vétustes et du non-respect des normes de sécurité, mais une telle explosion reste rare.
