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Un éboulement causé par de fortes pluies a fait cinq morts dans l'île touristique de Phuket, dans le sud de la Thaïlande, a annoncé vendredi la police.
Parmi les personnes décédées figure un couple de vacanciers russes, a déclaré à l'AFP le chef de la police locale, Khundech Na Nongkhai, en ajoutant que l'identification des autres victimes était en cours.
"De fortes pluies qui ont commencé à 02h00 la nuit dernière ont déclenché un éboulement qui a endommagé des maisons. Ceux qui vivaient dans le secteur ont été pris par surprise", a-t-il expliqué.
Le désastre s'est produit dans une zone résidentielle de l'île, où se trouvent de nombreux hôtels et appartements touristiques.
Des militaires, des policiers et des secouristes bénévoles ont été déployés pour tenter de trouver d'autres victimes éventuelles, mais pourraient voir leurs efforts freinés en raison de prévisions de nouvelles pluies diluviennes, a déclaré M. Khundech.
La Thaïlande est actuellement affectée par des pluies de mousson particulièrement fortes qui causent des inondations, principalement sur la côte sud et dans le nord du pays. Depuis un mois, ces inondations ont déjà fait cinq morts et 32 blessés, selon le ministère de la Santé.
La Thaïlande connaît des pluies de mousson chaque année, mais le changement climatique tend à intensifier le phénomène et augmente la probabilité d'inondations destructrices.
En 2011, de gigantesques inondations avaient fait plus de 500 morts et détruit des milliers de logements à travers tout le pays.
