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La N.1 mondiale et grande favorite Iga Swiatek a été impitoyable dimanche à Roland-Garros en battant la Russe Anastasia Potapova (41e) 6-0, 6-0, et s'est ainsi qualifiée pour les quarts de finale en 40 minutes.
"J'étais très concentrée. Je ne regardais pas le score et je jouais mon jeu. C'est allé très vite, c'est assez étrange", a commenté la Polonaise de 22 ans.
Triple vainqueur du Majeur sur terre (2020, 2022, 2023), elle affrontera la Tchèque Marketa Vondrousova (6e), lauréate de Wimbledon l'an dernier et finaliste à Roland-Garros en 2019, qui a écarté la Serbe Olga Danilovic (125e et issue des qualifications) 6-4, 6-2.
Dans le froid et sur le court Philippe-Chatrier balayé par le vent, Potapova, 23 ans, n'a pas fait illusion un quart de seconde.
Ayant choisi de recevoir, elle a tout de suite été sous la pression de Swiatek qui ne lui a laissé en tout et pour tout que six points dans la première manche, bouclée en 21 minutes.
Le match a continué sur le même rythme, voire un peu plus vite encore puisque Swiatek a plié le second set en 19 minutes en ne laissant cette fois que quatre points à son adversaire, dont une faute directe.
Mis à part son match du deuxième tour remporté en trois sets face à l'ancienne N.1 mondiale Naomi Osaka, Swiatek a survolé ses trois autres matches jusque-là, sur sa route vers un cinquième titre en Grand Chelem (à ses trois Roland-Garros, s'ajoute l'US Open 2022).
De son côté, Vondrousova avait mal débuté sa partie, se retrouvant menée 4-1 dans le premier set. Mais elle a alors enchaîné sept jeux d'affilée pour mener un set à zéro et 2-0. La suite a semblé simple de l'extérieur, mais pas pour Vondrousova.
"Je devais rester concentrée jusqu'au bout parce que je savais que dans ses matches précédents, elle était revenue après avoir été menée", a souligné la Tchèque en référence notamment au troisième tour de Danilovic, qui avait battu la Croate Donna Vekic après avoir pourtant perdu le premier set 6-0.
Vondrousova elle aussi a encaissé un 6-0, au deuxième tour face à l'Américaine Katie Volynets.
"Oui, les premiers tours sont toujours difficiles et en plus ce deuxième tour s'était joué sur deux jours (en raison de la pluie, ndlr), alors je suis heureuse d'être en quarts de finale", a commenté la Tchèque.
