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Légèrement bousculé dans le premier set, le N.1 mondial Novak Djokovic a ensuite largement pris le dessus sur l'Espagnol Roberto Carballes Baena (63e) et s'est qualifié pour le 3e tour de Roland-Garros jeudi.
Le Serbe de 37 ans, qui avait connu davantage de difficultés pour son entrée en lice contre le Français Pierre-Hugues Herbert, est monté en puissance face à son concurrent du jour pour s'imposer en trois manches 6-4, 6-1, 6-2 en un peu plus de deux heures.
Auteur d'une saison jusqu'ici bien en deçà de ses standards habituels, Djokovic, tenant du titre à Roland-Garros, a cette fois légèrement souffert dans le premier set avant de dérouler.
Roberto Carballes Baena, dont les deux titres ont été acquis sur terre battue à Marrakech (2023) et Quito (2018), a bien tenu tête au N.1 mondial pendant la première manche, en parvenant à recoller à plusieurs reprises.
Mais "Djoko" a ensuite balayé physiquement l'Espagnol dans les deux autres sets en se montrant quasi-intraitable.
"Après le 6-4, j'ai commencé à élever mon niveau de jeu (...) je suis content de ma performance aujourd'hui", a t-il dit juste après la rencontre.
L'homme aux 24 titres du Grand Chelem devra patienter pour connaître son prochain adversaire. Ce sera l'Italien Lorenzo Musetti (30e) ou le Français Gael Monfils (37e), qui s'affrontent lors de la nocturne de jeudi.
