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Novak Djokovic, en net progrès dans le jeu, et Alexander Zverev, nullement perturbé à la veille de son procès en appel pour violences conjugales, ont aisément accédé au 3e tour de Roland-Garros, jeudi lors d'une journée encore chamboulée par la pluie.
Le Serbe N.1 mondial, en quête de confiance dans une année pour l'heure vierge de titres, s'est rassuré contre l'Espagnol Roberto Carballes (63e), en s'imposant de façon convaincante en deux heures 6-4, 6-1, 6-2 sous le toit du Philippe-Chatrier.
Légèrement bousculé dans le premier set, le tenant du titre a ensuite déroulé son jeu, manifestement mieux réglé que lors de son premier tour plus laborieusement remporté contre le Français Pierre-Hugues Herbert.
"Après le 6-4, j'ai commencé à élever mon niveau de jeu (...) je suis content de ma performance aujourd'hui", a t-il dit juste après la rencontre.
L'homme aux 24 titres du Grand Chelem passera un test plus relevé face à l'Italien Lorenzo Musetti (30e) vainqueur sans trembler du Français Gael Monfils (37e).
Alexander Zverev s'est lui aussi débarrassé sans problème 7-6 (7/4), 6-2, 6-2 du Belge David Goffin (115e). Il poursuit, comme si de rien n'était, son bonhomme de chemin sur les courts parisiens, à défaut d'être présent à la cour d'appel berlinoise auprès de laquelle il conteste un jugement de première instance qui lui a infligé en octobre 2023 une amende de 450.000 euros, pour "coups et blessures" contre une ancienne compagne.
- Medvedev préfère le silence -
Interrogé en conférence de presse sur ce procès, l'Allemand de 27 ans, qui n'est pas tenu d'assister à l'audience, a répondu: "j'ai tout dit avant le tournoi".
Faisant partie des grands favoris à Roland-Garros, le vainqueur du Masters 1000 de Rome s'était montré très solide mentalement lundi pour éliminer Rafael Nadal, le Roi des lieux avec ses 14 sacres, en dépit d'un contexte qui pouvait être compliqué à gérer, l'Espagnol ayant probablement disputé son dernier tournoi parisien.
"Après avoir battu +Rafa+, j'avais l'impression d'avoir gagné le tournoi, a-t-il d'ailleurs reconnu. Mais ce n'était qu'un premier tour alors je suis content d'avoir eu deux jours de repos pour retrouver mes esprits!"
En pleine possession de ses moyens, l'Allemand ne devrait pas rencontrer de difficulté au prochain tour face au Néerlandais Tallon Griekspoor (25e).
Daniil Medvedev (5e) n'a lui mis que 55 minutes pour avancer dans le tournoi, profitant de l'abandon du Serbe Miomir Kecmanovic (57e), blessé, alors qu'il menait 6-1, 5-0.
Invité à donner son opinion sur l'ambiance parfois bruyante à l'excès sur les courts, au lendemain des complaintes d'Iga Swiatek après sa victoire épique contre Naomi Osaka? qui a demandé au public de ne pas crier durant les échanges, le Russe a dit préférer "que les matches soient silencieux".
- Sabalenka également pressée -
Premier à ouvrir le bal en fin de matinée, il a été servi dans un Suzanne-Lenglen bien vide. Le Russe, qui n'a jamais dépassé les quarts de l'épreuve, jouera peut-être devant plus de public au tour suivant face au Tchèque Tomas Machac (34e).
Casper Ruud, finaliste des deux dernières éditions, a lui dû se démener pour se débarrasser en cinq manches de l'Espagnol Alejandro Davidovich 7-6 (7/5), 1-6, 6-3, 4-6, 6-3, après plus de quatre heures de lutte.
Autre qualifiés notables, le Polonais Hubert Hurkacz (8e), le Bulgare Grigor Dimitrov (10e) et le Danois Holger Rune, ric-rac, au bout du tie-break du 5e set contre l'Italien Flavio Cobolli.
Chez les femmes, la Bélarusse Aryna Sabalenka, N.2 mondiale, était aussi pressée d'en finir face à la Japonaise Moyuka Uchijima (83e), balayée 6-2, 6-2.
Lauréate des deux derniers Open d'Australie et demi-finaliste à Paris l'an passé, elle s'est imposée en à peine plus d'une heure, sans concéder le moindre break, et affrontera l'Espagnole Paula Badosa (139e).
La Kazakhe Elena Rybakina (4e), la Chinoise Qinwen Zheng (8e) et l'Ukrainienne Elina Svitolina (19e) ont également atteint le 3e tour, contrairement à l'Américaine Danielle Collins (10e) sortie par la Serbe Olga Danilovic (125e).
