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Le N.1 mondial Jannik Sinner a parfait lundi sa préparation en vue de l'US Open, qui démarre dans une semaine, en remportant le Masters 1000 de Cincinnati.
L'Italien a dominé l'Américain Frances Tiafoe (ATP 27) 7-6 (7/4), 6-2 en à peine 1 heure et 36 minutes de jeu.
Sinner, 23 ans, s'est ainsi bien remis de son élimination dès les quarts de finale il y a neuf jours au Masters 1000 de Montréal, joué également sur surface dure.
Le champion en titre de l'Open d'Australie a été poussé au tie-break dans la première manche, mais n'a laissé aucun espace à son adversaire dans la deuxième, enlevée 6-2, pour remporter son troisième Masters 1000 après ceux glanés à Toronto (2023) et Miami (2024) et son 15e trophée ATP en carrière et le 5e de l'année après Melbourne, Rotterdam, Miami et Halle.
"Je suis heureux, c'était une semaine très difficile", a réagi Sinner. "C'était dur mentalement, mais j'ai essayé de faire de mon mieux".
"Frances et moi étions tous les deux fatigués de nos demi-finales (dimanche) et il y avait beaucoup de tension (...) Je suis juste heureux d'avoir gardé mon niveau dans les moments importants", a-t-il ajouté.
Le local Tiafoe, lui, disputait sa première finale en Masters 1000. Et il n'a pas réussi à imiter son illustre compatriote Andy Roddick, dernier Américain victorieux à Cincinnati. C'était en 2006.
"Je suis vraiment fatigué", a confirmé le joueur de 26 ans à son adversaire, lors de la traditionnelle accolade d'après-match au filet.
"Je n'ai pas l'habitude de jouer autant de matchs" que les cadors, a-t-il poursuivi en félicitant Sinner, plus jeune lauréat à Cincinnati depuis le Britannique Andy Murray en 2008.
L'Italien, qui avait vu son dauphin serbe Novak Djokovic se rapprocher à 310 points au classement ATP publié mardi, reprend 2.300 longueurs d'avance.
