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Au bout d'une échappée de près de 200 kilomètres, Davide Bais a remporté vendredi la septième étape du Tour d'Italie (WorldTour), courue entre Capua et le Gran Sasso d'Italia sur 218 kilomètres vendredi. Face à ses deux compagnons d'échappée, l'Italien a fait en sorte de "s'accrocher jusqu'au bout", malgré une "très longue dernière montée."
"C'était une journée difficile", a avoué le lauréat Davide Bais en conférence de presse. L'Italien est parti peu après le départ avec trois autres coureurs, mais leur groupe s'est rapidement réduit à un trio, avec le Tchèque Karel Vacek (Corratec-Selle Italia) et l'Italien Simone Petilli (Intermarché-Circus-Wanty).
"J'ai essayé de m'accrocher jusqu'au bout pour arriver au sprint", a poursuivi le coureur de l'équipe EOLO-Kometa. "Mais la dernière montée était très longue et très dure", je ne pensais pas pouvoir gagner ici." La confiance a néanmoins grandi à l'approche de la ligne d'arrivée. "C'était une sensation incroyable, dans les trois derniers kilomètres."
En effet, Davide Bais se considérait "le plus rapide du groupe", mais il n'a pas voulu célébrer trop tôt, comme lui a suggéré son directeur sportif Ivan Basso. "Je ne sais pas si cette victoire va changer ma vie", a-t-il confié, "mais c'est un sentiment incroyable."
L'Italien conquiert, avec la première victoire de sa carrière, le maillot de meilleur grimpeur du Giro. Grâce à son épopée du jour, il accumule désormais 86 points, 36 de plus que son plus proche poursuivant, le Français Thibaut Pinot (Groupama-FDJ). Venu pour soutenir son leader Lorenzo Fortunato, Davide Bais a avoué qu'il serait néanmoins "difficile" de garder le maillot.
