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Milan Fretin (Cofidis) s'est adjugé la 1e étape des Quatre Jours de Dunkerque (2.Pro), disputés sur six jours cette année.
Le coureur belge de 23 ans s'est imposé mardi au sprint devant le Français Paul Hennequin (Nice Métropole Côte d'Azur) et l'Irlandais Sam Bennett (Decathlon-AG2R La Mondiale) au terme de cette étape initiale qui a relié Dunkerque au Touquet sur 168,4 km dans le nord de la France.
Deux Belges, Amaury Capiot (Arkéa-B&B Hôtels) et Milan Menten (Lotto Dstny), complètent le top 5.
Milan Fretin, qui a signé à 23 ans sa première victoire en carrière, est le premier leader au classement général.
Mercredi, la 2e étape mènera le peloton de Wimereux à Abbeville sur 184,3 km.
Jeudi, la course fera étape à Bouchain après 165,1 km de route au départ de St-Laurant-Blangy avant d'aborder les pavés vendredi vers Pont-à-Marcq (171,3 km). Au total, les coureurs devront parcourir 14 zones pavées étalées sur 20 km.
L'étape-reine, traditionnelle, le samedi entre Arques et Cassel devrait orienter le classement général final après 179,1 km de course. Cette 68e édition s'achèvera le dimanche 19 mai à Dunkerque à l'issue d'une ultime étape de 176,8 km.
L'édition 2023 de cette course nordiste avait vu la victoire du Français Romain Grégoire (Groupama-FDJ) devant le Danois Kasper Asgreen (Soudal Quick-Step) et le Néerlandais Cees Bol (Astana Qazaqstan). Le dernier Belge à s'y être imposé est Philippe Gilbert en 2022.
