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Les Red Dragons entament jeudi (13h30 heure belge) face à la Croatie (FIVB 22) leur tournoi de la Challenger Cup de volley (messieurs) qui se tient à Linyi en Chine.
Le noyau rependre en majorité les joueurs ayant disputé la Golden League européenne au début du mois où la Belgique, 5e, a manqué de peu le Final Four. Robin Blondeel, futur papa, n'a pas fait le voyage. Il est remplacé par Robbe Ponseele. Mauro Lips prend lui la place de Jasper Verhamme, pas encore remis de sa blessure à la cheville.
Stijn D'Hulst et Sam Deroo sont au repos et Matthijs Desmet, en revalidation, n'est pas de la partie non plus.
Une victoire dans ce tournoi offre une qualification directe pour les Red Dragons à la Ligue des Nations l'année prochaine. L'autre possibilité de se qualifier pour cette Ligue des Nations est d'améliorer le classement mondial (16e actuellement).
La Chine, le Mexique, le Chili, l'Égypte, le Qatar et l'Ukraine, considérée comme favorite comme la Belgique, disputent ce tournoi en Chine.
En octobre, les Red Dragons ont manqué de peu leur billet pour les Jeux Olympiques de Paris. Lors du tournoi de qualification en Chine, les Belges ont perdu le dernier match décisif contre la Bulgarie 3 sets à 2.
La sélection belge d'Emanuele Zanini à Linyi se compose de Seppe Van Hoyweghen, Robbe Ponseele, Jolan Cox, Ferre Reggers, Seppe Rotty, Simon Plaskie, Robbe Van De Velde, Pierre Perin, Wout D'Heer, Michiel Fransen, Milan Dalli Cardillo, Mauro Lips, Bert Dufraing et Kobe Verwimp.
En octobre, les Red Dragons ont manqué de peu leur billet pour les Jeux Olympiques de Paris. Lors du tournoi de qualification en Chine, les Belges ont perdu le dernier match décisif contre la Bulgarie 3 sets à 2.
