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Thierry Neuville a été élu jeudi soir "Drive of the Year 2024" lors des RACB Awards organisés à Bruxelles. Il est devenu champion du monde de rallye avec son copilote Martijn Wydaeghe. Laurens Vanthoor, sacré champion du monde d'endurance (WEC), a terminé deuxième, devant son frère Dries Vanthoor. Laurens Vanthoor et Martijn Wydaeghe ont chacun reçu une mention spéciale pour leur titre mondial.
Environ 2000 invités ont assisté jeudi soir au gala annuel du sport automobile, organisé dans le Palais 10 et l'Auditorium 2000 du Heysel. Une haie d'honneur le long du tapis rouge a mis en avant les sept voitures de rallye qui ont marqué la carrière de Thierry Neuville, ainsi que l'Hypercar Porsche de Laurens Vanthoor.
L'année 2024 restera exceptionnelle pour le sport automobile belge. Trois champions du monde ont été couronnés. Le suspense était entier pour savoir qui décrocherait le prestigieux titre de Driver of the year. Certains journalistes ont suggéré de désigner plusieurs lauréats, vu le caractère unique de l'année, mais l'idée n'a pas été retenue. Finalement, les journalistes spécialisés et les licenciés du Royal Automobile Club Belgium (RACB) ont plébiscité Thierry Neuville.
Le Saint-Vithois de 36 ans obtient son 7e trophée de pilote de l'année après 2011, 2013, 2016, 2017, 2018 et 2019. Seuls Jacky Ickx (12) et Thierry Boutsen (9) ont fait mieux. Par ailleurs, Paul Kumpen a remis une mention honorifique à Lucia Gallucci pour ses quarante années de carrière au Circuit Zolder. Jacky Ickx a remis le prix de l'équipe de l'année à Alain Georges, représentant de DG Sport, champion du monde des rallyes en WRC2.
Christine Beckers a décerné un prix à Thyrsa Eertmans, lauréate récente du volant Rally Girls. Enfin, Sarah Bovy, Driver of The Year en 2023, a remis le prix du rookie de l'année au jeune Lény Cols.
