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(Belga) Cleveland et Boston ont chacun aligné une troisième victoire de rang en demi-finale de conférence, samedi soir en NBA, championnat nord-américain de basket. Les deux équipes pourraient, comme en 2017, s'affronter en finale à l'Est.
Cleveland, sur son parquet, a battu Toronto au buzzer (105-103) grâce à un tir de son triple MVP LeBron James. Les Raptors, meilleur bilan à l'Est en saison régulière, n'ont plus battu les Cavaliers depuis 9 rencontres en playoffs. Le 'King' (38 points, 7 passes décisives et 6 rebonds), d'un tir aussi acrobatique qu'improbable, a donné la victoire aux siens, qui menaient pourtant de 14 points à l'entame du dernier quart-temps. James aura été bien secondé par Kevin Love (21 pts, 16 rbds) et Kyle Korver (18 pts). Du côté de la franchise canadienne, les 27 points du meneur Kyle Lowry n'auront pas été suffisants alors que DeMar DeRozan n'a inscrit que 8 petites unités, limité à 3/12 aux tirs. Les Cavaliers seront qualifiés pour la finale de Conférence en cas de victoire lundi, une nouvelle fois à domicile. Boston, en déplacement à Philadelphie, a également fait un grand pas vers le tour suivant en s'imposant après prolongations (98-101). Au terme d'une rencontre indécise et très intense, les Celtics ont pu compter sur Al Horford, décisif dans le money-time avec un panier crucial et une interception. Les Celtics, pourtant privés de Gordon Hayward pendant toute la saison et de son meneur All-Star Kyrie Irving, ont vu leur rookie Jayson Tatum marquer la bagatelle de 24 points. Du côté de Philadelphie, le pivot camerounais des Sixers Joël Embiid ne s'est pas ménagé avec ses 22 points et 19 rebonds. Le rookie australien Ben Simmons, limité à un point lors du match N.2, a réagi avec 16 points, mais a pris des décisions qui ont coûté cher à son équipe. (Belga)
