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"Une page se tourne" avec le nouveau sélectionneur Hervé Renard, déterminé vendredi à solder le passé entourant Corinne Diacre avec le rappel de la capitaine frondeuse Wendie Renard et de la meilleure buteuse des Bleues, Eugénie Le Sommer, en vue du Mondial-2023.
Nommé jeudi après un long feuilleton, le technicien de 54 ans a été intronisé en grande pompe au siège de la Fédération française de football (FFF), en présence de Jean-Michel Aulas, membre influent du comité exécutif, et du président par intérim Philippe Diallo.
"Il a l'expérience du haut niveau, c'est un sélectionneur à succès", a justifié Diallo en conférence de presse, vantant "le charisme et le leadership nécessaires pour gravir une marche supplémentaire pour décrocher des titres".
L'ex-sélectionneur de l'Arabie saoudite n'a démissionné que mardi de son ancien poste pour revenir au bercail en vue de la Coupe du monde féminine (20 juillet-20 août en Australie et en Nouvelle-Zélande), puis des Jeux olympiques de Paris-2024.
"Même dans mon entourage le plus proche, ça a surpris beaucoup de monde. Pour moi c'est une question de challenge. Rien ne remplace les grandes compétitions dans notre métier, là on est servi", s'est expliqué Renard, en chemise et veste noires.
Propulsé soudainement dans le monde du football féminin, ce qui a pu se voir vendredi - il a écorché le nom de plusieurs internationales -, il s'est directement plongé dans le grand bain, à trois jours du début du rassemblement d'avril, le dernier avant la préparation du Mondial.
- "Feu vert" -
Pour choisir ses joueuses, l'ancien entraîneur de Sochaux et Lille a "décortiqué beaucoup de matches", s'est "penché sur tous les cas individuels" et a pioché dans une pré-liste établie par la Fédération française, dans laquelle figuraient les frondeuses qui ont obtenu le départ de Diacre, débarquée le 9 mars après cinq ans et demi de mandat.
"J'ai estimé que la Fédération me donnait le feu vert" pour les rappeler, a-t-il expliqué. "Ce qui s'est passé avant, je n'étais pas là, ça ne me regarde pas". Il a certes tenu à "rendre hommage" à sa prédécesseure, "mais c'est une page qui se tourne, il faut qu'elle soit la plus positive possible".
Sans surprise, la capitaine Wendie Renard (32 ans, 142 sélections), la première à exprimer son mal-être, fait bien partie des 26 joueuses convoquées pour affronter la Colombie et le Canada en amical, les 7 et 11 avril à Clermont-Ferrand et au Mans.
L'attaquante du Paris SG Kadidiatou Diani aurait également été convoquée sans sa fracture de la clavicule de l'épaule droite subie jeudi en Ligue des champions.
Sa coéquipière Marie-Antoinette Katoto, gravement blessée à un genou à l'Euro-2022, est de son côté engagée dans une course contre la montre pour disputer le Mondial cet été en Australie.
- Hamraoui non convoquée -
Dans le sens des retours, le "comeback" le plus marquant est celui d'Eugénie Le Sommer, meilleure buteuse de l'histoire des Bleues (175 sélections, 86 buts), laissée de côté par Diacre depuis avril 2021.
"On a réellement besoin de son expérience et son intelligence", a déclaré le nouveau sélectionneur. "Ça a été un plaisir de discuter avec elle, j'ai hâte de la rencontrer. Comme on dit: +Welcome back !+"
La Lyonnaise Amel Majri (66 sélections) revient également en sélection, une première depuis septembre 2021, après une grave blessure à un genou et un congé maternité.
Sa coéquipière Amandine Henry, autre bannie de l'ère Diacre, est blessée mais "elle fait partie des joueuses pré-sélectionnables", a indiqué Renard, laissant la porte ouverte à la milieu de 33 ans.
La milieu parisienne Kheira Hamraoui, en froid avec Katoto et Diani notamment, s'éloigne elle un peu plus des Bleues, même si Renard a évoqué "un choix avant tout sportif".
Les Montpelliéraines Marion Torrent et Charlotte Bilbault, réputées pour leur fidélité à Diacre, restent également à quai, signe clair d'une rupture avec l'ancienne ère.
Lundi à Clairefontaine, les joueuses rencontreront pour la première fois Renard et son staff, qu'elles connaissent déjà pour partie.
Eric Blahic, ancien adjoint de Diacre, et l'entraîneur des gardiennes Gilles Fouache, maintenu à son poste, travailleront notamment avec Laurent Bonadéi et David Ducci, qui accompagnaient déjà Renard en Arabie saoudite.
