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Le pape François a révélé avoir échappé à deux tentatives d'attentats lors de son voyage historique en Irak en mars 2021, selon des extraits de son autobiographie, qui paraîtra prochainement, publiés mardi par la presse italienne.
"La police avait alerté la gendarmerie vaticane à propos d'une information reçue des services secrets britanniques : une femme bourrée d'explosifs, une jeune kamikaze, se dirigeait vers Mossoul pour se faire exploser lors de la visite papale", écrit François dans son autobiographie, intitulée "Espère".
"Et une camionnette était aussi lancée à toute vitesse avec la même intention", ajoute-t-il, selon des extraits de son livre, publiés par le quotidien italien Corriere della Sera.
La kamikaze et le conducteur de la camionnette ont été interceptés et tués par la police irakienne.
Tout le monde m'a déconseillé ce voyage
"Presque tout le monde m'a déconseillé ce voyage, le premier d'un pontife dans la charnière du Moyen-Orient dévastée par les violences extrémistes et les profanations djihadistes", écrit François, qui célèbre mardi son 88e anniversaire.
Au fond des choses
"Mais je voulais aller au fond des choses. Je sentais que je devais le faire". Cette visite historique de trois jours, du 5 au 8 mars 2021, a été placée sous haute protection dans un pays où se terraient alors encore des cellules djihadistes clandestines.
Il s'agissait du premier déplacement du pape en 15 mois, et en pleine pandémie de Covid-19. Malgré les risques élevés pour sa sécurité, le souverain pontife a sillonné le pays en allant à Bagdad, Mossoul et Qaraqosh, dans le Nord supplicié par les djihadistes.
Lors de ses voyages à l'étranger, la sécurité du pape est assurée par la garde suisse pontificale et la gendarmerie vaticane, en collaboration avec les forces de l'ordre locales.
Son autobiographie "Espère" sera disponible mi-janvier dans plus de 80 pays.
