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Le Conseil de Paris a validé vendredi une nouvelle augmentation, de 15 millions d'euros, du capital de la société d'exploitation de la tour Eiffel (Sete), destinée à compenser le déficit des années Covid et le dérapage des coûts de rénovation.
Une précédente recapitalisation de 60 millions d'euros avait été votée en juillet 2021, à la sortie de la crise sanitaire, pendant laquelle la Dame de Fer était restée fermée de longs mois.
La pandémie et les surcoûts des travaux de rénovation, principalement liés à l'actuelle campagne de peinture, compliquée par la découverte de traces de plomb, ont "entrainé une situation déficitaire pour la Sete sur les années 2020 à 2023", rappelait la maire PS de Paris Anne Hidalgo dans le projet de délibération.
L'Hôtel de Ville chiffre la perte d'exploitation liée à la pandémie de Covid à 113 millions pour les années 2020 à 2022 et les surcoûts des travaux à 136 millions d'euros.
"Dans ce contexte, la société devrait afficher un résultat net déficitaire en 2024 et des capitaux propres quasiment nuls", indique la maire de Paris.
La recapitalisation servira à "reconstituer les fonds propres, assurer à la société une trésorerie suffisante pour porter ses investissements à moyen terme et sécuriser l'assise financière de la Sete".
L'opposition de droite a voté contre. Rachida Dati a reproché à Mme Hidalgo d'"augmenter la dette de la Ville" mais aussi de "ruiner financièrement" la tour Eiffel avec une redevance de "près de 50 millions d'euros par an".
La ministre de la Culture a rappelé avoir proposé en février, pendant la grève des employés de la Sete liée à la situation financière de l'édifice, "une protection patrimoniale renforcée qui permettrait une réelle sauvegarde de la Tour Eiffel et de ses abords".
Le Conseil de Paris doit aussi valider vendredi l'augmentation des tarifs d'environ 20% à partir du 17 juin. L'accès au sommet coûtera 35,30 euros à un adulte.
Après une chute du nombre de visiteurs à 1,5 million en 2020, le symbole de Paris et de la France a retrouvé en 2023 une fréquentation comparable à 2019, proche des 6 millions de visiteurs.
