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Les astronautes de la mission Artémis 3 de la NASA sur la Lune prévue en septembre 2026 porteront des combinaisons spatiales signées Prada, dont le modèle a été présenté mercredi à Milan.
Artémis 3 doit renvoyer des astronautes sur la surface lunaire pour la première fois depuis la fin du programme Apollo, et la conception des combinaisons a été confiée à la société américaine Axiom Space, qui s'est adjoint la collaboration du célèbre groupe de luxe milanais.
Essentiellement blanche comme pour le programme Apollo, cette combinaison, fruit d'une collaboration inédite, comporte aussi des touches de gris et des bandes rouges rappelant le design du voilier italien Luna Rossa (Lune Rouge), qui a participé à la Coupe de l'America et est sponsorisé par Prada.
Sans avoir un aspect révolutionnaire, elle promet un confort maximal aux astronautes: gants sur mesures, bottes prévues pour résister aux températures extrêmes et aux terrains accidentés, contrôle de la pression interne, protection contre les radiations, autonomie de huit heures..
"Dans deux ans, quand Nasa lancera la mission Artémis 3, les astronautes (...) iront dans des endroits incroyablement dangereux, des environnements extrêmes", a souligné le président d'Axiom Space Matt Ondler lors d'une conférence de presse à Milan.
"L'une des missions que la NASA veut entreprendre est d'essayer de découvrir les cratères d'eau au Pôle Sud, l'un des endroits les plus froids de l'univers", a-t-il rappelé.
Parmi les principaux défis de la conception, l'isolation thermique des bottes face aux températures extrêmes a d'ailleurs confronté les techniciens à un "défi difficile", a reconnu Russell Ralston, qui dirige le programme "combinaison" d'Axiom Space.
Le modèle mis au point par Prada et Axiom est unisexe et adaptable aux différentes mensurations requises, car Artémis 3 transportera la première femme sur la Lune.
