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Le roi du Maroc a décidé de gracier plus de 4.800 agriculteurs faisant l'objet de poursuites ou condamnés dans des affaires de culture illégale du cannabis, a annoncé le ministère de la Justice lundi soir.
A la veille d'une fête nationale, Mohammed VI "a bien voulu accorder sa grâce à 4.831 personnes condamnées, poursuivies ou recherchées dans des affaires liées à la culture du cannabis", a indiqué le ministère dans un communiqué.
L'objectif de cette grâce est de permettre "aux bénéficiaires de s'intégrer dans la nouvelle stratégie" lancée après la légalisation partielle de la production de cannabis à des fins thérapeutiques.
Le Maroc, premier producteur mondial de cannabis selon l'ONU, a adopté en 2021 une loi encadrant les usages industriel et médical du cannabis, autorisant sa culture et son exploitation dans trois provinces rurales déshéritées de la région du Rif, dans le nord-est.
Le royaume s'est fixé pour objectif de lutter ainsi contre le trafic de drogue, de se positionner sur le marché mondial du cannabis légal et de désenclaver économiquement le Rif, où la plante est cultivée depuis des siècles et faisait vivre entre 80.000 et 120.000 familles en 2019, selon des estimations officielles.
Les mesures de grâce ne concernent que des cultivateurs, dont l'activité illégale était la plupart du temps tolérée, mais qui pouvaient faire l'objet de poursuites.
"C'est une initiative exceptionnelle qui va permettre à ces agriculteurs et leurs familles de vivre dans la sérénité et la quiétude, et de participer à la nouvelle dynamique de la légalisation", a commenté pour l'AFP le directeur de l'Agence nationale de réglementation des activités relatives au cannabis (Anrac).
Pour lui, "c'est aussi une étape importante sur la voie de l'élimination progressive de la culture illicite à travers la légalisation ou l'introduction de cultures alternatives".
