WTA 1000 de Pékin: les favorites en 8e, sauf Ons Jabeur, éliminée dès le 2e tour

Les quatre premières têtes de série, Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Coco Gauff et Jessica Pegula, se sont qualifiées mardi pour les 8es de finale du tournoi WTA 1000 de Pékin, contrairement à la Tunisienne Ons Jabeur, éliminée par Marta Kostyuk.

Ce revers (7-6 (7-5), 6-1) face à l'Ukrainienne classée au 33e rang mondial survient trois jours à peine après la victoire de la Tunisienne, tête de série N.7 et 7e joueuse mondiale, au tournoi WTA 250 de Ningbo, le cinquième titre de sa carrière.

La N.1 mondiale Aryna Sabalenka s'est quant à elle fait peur, mais s'est qualifiée pour les huitièmes de finale en éliminant l'Anglaise Katie Boulter, 56e joueuse mondiale, 7-5, 7-6 (7/2).

"Ce qui a fait la différence selon moi, c'est que lors des moments-clés, j'ai joué un petit peu mieux qu'elle", a commenté après la rencontre la Bélarusse, qui affrontera au tour suivant l'Italienne Jasmine Paolini (36e à la WTA).

Tombeuse de Sabalenka en finale du dernier US Open, Coco Gauff est elle aussi passée tout près d'une grosse déception face à la Croate Petra Martic. Tête de série N.3 et N.3 mondiale, l'Américaine a dû batailler trois sets pour se défaire de Martic, 7-5, 5-7, 7-6 (7/2).

Victorieuse du tournoi de Cincinnati en août et de l'US Open en septembre, Gauff enregistre avec ce succès sa 14e victoire d'affilée.

Menée d'un set, la N.4 mondiale, l'Américaine Jessica Pegula, a également réussi à se qualifier, face à la Russe Anna Blinkova 6-7 (2/7), 6-2, 6-1. Elle sera opposée en 8e de finale à la Lettone Jelena Ostapenko (N.17).

Aucun souci en revanche pour la tête de série N.2 Iga Swiatek: la Polonaise s'est tranquillement imposée 6-4, 6-1 face à la Française Varvara Gracheva (N.47) pour s'offrir un duel contre sa compatriote Magda Linette (25e mondiale) en 8e de finale.

Tête de série N.9, la Française Caroline Garcia a aussi atteint les 8es de finale du tournoi en écartant la Kazakhe Yulia Putintseva, 75e joueuse mondiale, en trois sets, 6-3, 3-6, 6-3. Au tour suivant, elle bataillera contre l'Ukrainienne Anhelina Kalinina (28e).