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Elise Mertens (WTA 35) s'est qualifiée jeudi pour les huitièmes de finale du simple au tournoi de tennis WTA 1000 de Toronto. Au deuxième tour, la Limbourgeoise de 28 ans s'est imposée face à la Japonaise Naomi Osaka (WTA 95), ancienne numéro un mondiale, 6-3 6-4, en 1 heure et 32 minutes.
Pour une place en quart de finale du tournoi canadien disputé sur dur et doté de 6.795.555 dollars, Mertens rencontrera la Russe Liudmila Samsonova (WTA 13), 6e tête de série. La N.1 belge l'avait déjà affrontée en 2022, lorsqu'elle s'était inclinée en seizième de finale à Washington.
C'était déjà la troisième fois cette saison que Mertens et Osaka s'affrontaient, à chaque fois en seizième de finale. A Indian Wells en mars, Mertens s'était imposée sur dur (7-5, 6-4). Sur le gazon de Rosmalen, en juin, la Japonaise de 26 ans avait pris sa revanche (6-2, 6-4).
En double, la Limbourgeoise classée N.4 s'est liée avec l'Américaine Asia Muhammad (WTA 26 en double), un changement par rapport à son partenariat avec la Taïwanaise Hsieh Su-Wei, avec qui elle jouait depuis le début de la saison. Le duo rentrera en lice vendredi et affrontera la paire composée de la Française Kristina Mladenovic (WTA 45 en double) et de la Chinoise Shuai Zhang (WTA 63 en double).
Plus tôt dans la journée, Greet Minnen (WTA 74) s'est inclinée au 2e tour contre la Bélarusse Victoria Azarenka, 19e mondiale et tête de série N. 12. La partie s'est terminée sur le score de 6-3, 5-7, 1-6.
